Tumbukaは、また綴らTumboka、とも呼ばれるKamanga、またはHenga、湖ニアサの北西岸（マラウイ湖）と東部ザンビアのルアングワ川渓谷の間に軽く樹木が茂った高原に住む人々を。彼らはすぐ隣人、湖畔のトンガ、チェワ、センガのそれらと密接に関連したバントゥー語を話します。
現代のトゥンブカは、多様な起源を持つ人々の複雑な交錯の子孫です。この地域の元の住民は、ほとんどが母系の家系で、非常に散在した家屋に住んでおり、弱く分散した政治組織を持っていました。18世紀後半、東アフリカの象牙取引に関与するトレーダーのグループがこの地域に到着し、地域の象牙の輸出取引を管理するために、トゥンブカの間に一連の政治的に中央集権的な首長国を設立しました。彼らの支配は1855年頃に崩壊し、トゥンブカ地域は南アフリカの高度に軍事化された難民であるンゴニのグループによって征服された。TumbukaとNgoniの大君主が混在することで、両方の文化に大きな変化が生じました。トゥンブカはンゴニの密集した村、家系、ダンスと結婚の慣習を採用し、ンゴニはトゥンブカの農業システムとトゥンブカ語を採用しました。1900年までに、ゴニ語は効果的に使用されなくなり、トゥンブカ語を話すグループは、元の文化の多くの要素を放棄しました。この状況は、1890年代のイギリスの植民地支配の強制によって変化し始めました。ンゴニの威信がこの地域でのイギリス政権の影響で衰退したので、トゥンブカは伝統的な文化を再び主張し、独立した村を形成し始めました。トゥンブカの踊りと宗教的慣習が復活し、20世紀にはトゥンブカは民族意識の生まれ変わった顕著な例となりました。
トゥンブカは、イギリスの植民地体制に反対する政治組織を設立した最初の人物の一人でした。レビムンバやチャールズチヌラなどの指導者のもとで、トゥンブカ語話者は1940年代に合同してニャサランドアフリカ議会を結成した初期ナショナリズム運動の先頭に立っていました。1964年のマラチの独立以来、トゥンブカ語話者の政治的権力は侵食されてきました。北マーラジーと東ザンビアは貧困に苦しみ、搾取可能な天然資源が不足しています。トゥンブカの人々は今でも自給自足の鍬農業を実践しており、彼らの収入はトゥンブカ地域外の移民労働者が家に送った収入で補われています。
