セロファンプラスチック

通常は透明な再生セルロースの薄膜であるセロファンは、主に包装材として使用されます。第一次世界大戦後の何年もの間、セロハンは、食品のラップや粘着テープなどの一般的なアイテムで使用できる唯一の柔軟で透明なプラスチックフィルムでした。1960年代以降、ポリエチレン、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレンテレフタレートなどの合成ポリマーで作られたフィルムが着実に定着しています。

セロファンは、19世紀後半に行われた一連の取り組みから生まれました。セルロースは、木材パルプや綿のリンターから大量に得られる天然高分子であるセルロースを化学的に変化させることによって人工材料を製造しました。1892年にイギリスの化学者であるチャールズF.クロスとエドワードJ.ベヴァンは、苛性ソーダと二硫化炭素で処理されたセルロースの溶液であるビスコースの特許を取得しました。ビスコースは人工繊維レーヨンの基礎として最もよく知られていますが、1898年にチャールズH.スターンはこの物質からフィルムを製造することについて英国の特許を取得しました。しかし、1908年になって初めて、スイスの化学者であるジャックE.ブランデンバーガーは、強力で透明なフィルムを連続的に製造するための機械を設計しました。ブランデンバーガーは、セルロースを「半透明」のフランス語であるジアファンと組み合わせることでセロファンという用語を作り出しました。第一次世界大戦は大規模な開発を遅らせました。しかし、1913年にフランスの会社、La Cellophane SAが設立されました。1923年にEI du Pont de Nemours&Company（現DuPont Company）は、ラセロファンから米国で製品を製造する権利を取得しました。最終的に多くの種類の映画が開発されました。セロファンは、ヨーロッパやその他の多くの国で商標として残っていますが、米国では、裁判所の決定により、一般名です。

製造プロセスでは、注意深く熟成されたビスコースがキャスティングマシンにパイプで送られ、スリットから酸性バスに押し出されて、酸浴で凝固してフィルムになり、セルロースに再変換されます。駆動されたロールは、フィルムをさらに一連の浴槽に運び、そこで洗浄して漂白し、グリセロールなどの軟化材料で処理し、防湿材料でコーティングします。処理されたフィルムは乾燥機を通過し、大きなミルロールに巻き取られます。セロハンは透明で、臭気に強く、丈夫で、耐油性があり、ガスを通しません。さまざまな厚さや色で作ることができ、ポリ塩化ビニリデンなどの特殊なコーティングを施すことで、防湿性やヒートシール性を持たせることができます。