爬虫類の動物

ケモレセプション

多くの爬虫類が獲物を見つけるために使用する化学的に敏感な器官は、鼻と口の屋根にあります。鼻の裏地の一部は、匂いの機能を果たし、他の脊椎動物の類似の細胞に対応する細胞で構成されています。2番目の化学受容器は、両生類の鼻嚢の外ポケットとして始まったジェイコブソンの器官です。トゥアタラやワニにはそのまま残った。ジェイコブソンの器官はトカゲとヘビで最も発達しており、鼻腔との接続が閉じられ、口への開口部に置き換えられています。ジェイコブソンの臓器と脳をつなぐ神経は、嗅覚神経の分岐です。カメでは、ジェイコブソンの器官が失われました。

ヤコブソンの臓器の使用はヘビで最も明白です。強いにおいや振動がヘビを刺激すると、その舌は素早く弾き出されます。引っ込むたびに、分岐した先端がジェイコブソンの器官の開口部近くの口の屋根に触れ、舌に付着した臭い粒子を移動させます。実際には、ジェイコブソンの器官は、通常の感覚で鼻腔の嗅覚パッチによって臭いがする空中臭の検出とは対照的に、非空中臭の短距離化学受容器です。

一部のヘビ（特に大きな毒蛇）と強皮症のトカゲ（他の家族のトカゲ、モニター、穴を掘る種など）は、嗅覚組織とジェイコブソンの器官に依存して、ほとんど他の感覚を排除して、食べ物を見つけます。特定の日中のトカゲやワニなど、他の爬虫類は、臭いを使って獲物を探すことはしませんが、仲間の位置を特定するために嗅覚を使用する場合があります。

ピットバイパー（Viperidae科）、ボアとニシキヘビ（Boidae科）、およびその他の数匹のヘビには、食品検出装置の一部として、頭に特別な熱に敏感な器官（赤外線受容体）があります。ツノマムシの鼻孔のすぐ下と後ろには、グループに共通の名前を付けるくぼみがあります。多くのニシキヘビとボアの唇の鱗には、毒蛇の穴に似た窪み（唇の穴）があります。ニシキヘビとボアの唇側の小窩は、頭の残りの部分を覆うものよりも薄い皮膚で裏打ちされており、毛細血管と神経線維の密なネットワークが供給されています。マムシの顔面の穴はボアの唇の穴よりも比較的深く、細い血管と神経が豊富にある薄い膜で隔てられた2つのチャンバーで構成されています。暖かいおよび冷たい覆われた電球を使用した実験では、ピットバイパーとピットボアが0.6°C（1.1°F）未満の温度差を検出することが示されています。

多くのマムシ、ニシキヘビ、ボアは夜行性で、主に哺乳類や鳥を食べます。顔にある赤外線受容体により、これらの爬虫類は、温血の獲物が範囲内に到着すると、暗闇の中で正確に攻撃を指示できます。獲物のアプローチは、彼らが地面で作る振動によっておそらく識別されます。ただし、視覚やおそらく嗅覚さえも使用されます。ピットオルガンは、単に獲物の身元を確認し、ストライキを目指します。