覚醒としての動機
James-Lange理論
人間の動機を研究するための2番目の生物学的アプローチは、生物の覚醒レベルを変化させるメカニズムの研究です。このトピックに関する初期の研究では、覚醒の変化、感情の変化、モチベーションの変化の本質的な同等性が強調されていました。感情表現と行動の動機は、覚醒レベルの変化の観察可能な症状であると提案されました。初期の覚醒理論の1つは、感情の知覚は、特定の覚醒状態に対する個人の体の反応に依存することを示唆しています。この理論は、1884年と1885年にそれぞれ独立して提案した2人の研究者、ウィリアムジェームスとデンマークの医師、カールランゲによってジェームズランゲ感情理論として知られるようになりました。たとえば、自動車事故などの危険なイベントが発生すると、呼吸や心拍数の増加、アドレナリンの排出量の増加などの身体的変化につながると理論は主張しました。これらの変化は脳によって検出され、状況に適した感情が体験されます。自動車事故の例では、これらの身体的変化の結果として恐怖が体験されるかもしれません。
キャノンバード理論
ハーバードの生理学者であるウォルターB.キャノンは、いくつかの観察に基づいてジェームズランゲ理論に疑問を呈しました。彼は体の変化からのフィードバックは感情を排除することなく排除できると指摘した。多くのまったく異なる感情状態に関連する身体の変化は似ているため、これらの変化が特定の感情を生み出すのに役立つことはほとんどありません。これらの体の変化に関する脳へのフィードバックを提供していると思われる器官はそれほど敏感ではないこと。そして、これらの身体の変化は、経験した感情を説明するには遅すぎる。
キャノンと同僚のフィリップ・バードは、後にキャノン・バード理論として知られる別の覚醒理論を提案しました。このアプローチによれば、前述の自動車事故などのイベントの経験は、感情と身体の変化を同時に判断することにつながります。感覚からの情報を受け取ると、脳は出来事を感情的なものとして解釈すると同時に、身体が新しい状況に対処する準備をします。したがって、感情的な反応と身体の変化は、潜在的に危険な緊急事態に対処するための準備であると提案されています。
Schachter-Singerモデル
1962年、アメリカの心理学者であるスタンリーシャハターとジェロームシンガーは、ジェームズランゲ理論とキャノンバード理論の両方の要素が感情体験の要因であると示唆する実験を行いました。彼らの感情の認知生理学的理論は、完全に感情を体験するには体の変化と認知ラベルの両方が必要であると提案しました。身体的変化は経験された状況の結果として発生すると想定されていますが、認知的ラベルはそれらの経験について脳が行う解釈であると考えられています。この見解によれば、体の変化（心拍数や呼吸の増加、アドレナリン産生など）を知覚し、その状況を怒りが適切または予期される状況であると解釈した結果として、怒りを経験します。感情的興奮のシャッハ・シンガーモデルは、その証拠は控えめですが、人気があることが証明されています。他の研究者は、感情的覚醒の経験には身体の変化は不要であり、認知ラベルだけで十分であると示唆しています。
逆U関数
覚醒の変化とモチベーションの関係は、しばしば逆U関数（ヤークス・ドドソンの法則としても知られています）として表されます。基本的な概念は、覚醒レベルが上がるとパフォーマンスは向上しますが、それを超えると覚醒が高まるとパフォーマンスが低下するということです。したがって、ある程度の覚醒は効率的なパフォーマンスのために必要であると考えられていますが、過度の覚醒は不安やストレスにつながり、パフォーマンスを低下させます。
個人の覚醒レベルを変化させることができる生物学的メカニズムの検索は、網状活性化システムまたは網状形成と呼ばれる脳幹内のニューロン（神経細胞）のグループの発見につながりました。脳幹の中心にあるこれらの細胞は、髄質から視床へと流れ、覚醒の変化を引き起こして、人を睡眠から覚醒へと変化させます。それらはまた、個人の注意要因に関連して機能すると考えられています。
