HeLa細胞は、1951年に子宮頸癌に罹患した患者から分離されて以来、継続的に培養された株に属する癌細胞です。HeLaという名称は、患者の名前であるHenrietta Lacksに由来しています。HeLa細胞は確立された最初のヒト細胞株であり、特にウイルス、癌、および人間の遺伝学に関する研究において、実験室研究で広く使用されています。
HeLa細胞は、他の細胞株の交差汚染の一般的な原因であり、細胞株の誤認の多数の事例の疑わしい原因です。 HeLa細胞ゲノムは非常に不安定であることが示されており、クロモトリプシスとして知られる現象において、多数のゲノム再構成（例えば、異常な数の染色体）を収容しています。
