ワクチン開発
1870年代初頭、パスツールはすでにフランスでかなりの名声と尊敬を獲得し、1873年にはアカデミードメディシンの準会員に選出されました。それにもかかわらず、主にそれが化学者に由来するため、医療施設は彼の病気の細菌理論を受け入れることに消極的でした。しかし、次の10年の間に、パスツールはワクチン接種の全体的な原則を開発し、免疫学の基礎に貢献しました。
パスツールのワクチン接種の研究における最初の重要な発見は1879年で、鶏コレラと呼ばれる病気に関係していました。（今日、この病気を引き起こす細菌はパスツレラ属に分類されています。）パスツールは「チャンスは準備された心だけを好む」と述べ、鶏のコレラの培養が病原性を失い、「弱毒化」を維持していることを発見したのは偶然の観察でした。何世代にもわたる病原性の特徴。彼は弱毒化された形態でニワトリに接種し、ニワトリが完全に毒性の強い株に耐性であることを示した。それ以来、パスツールは彼のすべての実験的研究を予防接種の問題に向け、この原則を他の多くの病気に適用しました。
パスツールは1879年に炭疽菌の調査を開始しました。その当時、フランスおよびヨーロッパの他の地域での炭疽菌の蔓延により、多数の羊が殺され、この病気は人間も襲っていました。ドイツの医師ロバート・コッホは炭疽菌の分離を発表し、パスツールはそれを確認した。コッホとパスツールは独立して炭疽菌が実際に感染の原因であるという決定的な実験的証拠を提供した。これは病気の細菌理論をしっかりと確立しました、そしてそれはその後医学微生物学の基礎をなす基本的な概念として浮上しました。
パスツールは炭疽菌にワクチン接種の原則を適用したかった。彼は、微生物の病原性の喪失につながる条件を決定した後、桿菌の弱毒培養を準備しました。1881年の春、彼は炭疽菌予防接種の大規模な公開実験を実施するために、主に農民から財政的支援を得ました。実験はパリ南部郊外のプイイルフォートで行われた。パスツールは70頭の家畜を免疫し、実験は完全に成功した。ワクチン接種手順は、効力の異なるワクチンを12日間隔で2回接種することでした。低毒性培養からの1つのワクチンが羊の半分に投与され、その後、最初よりも毒性の強い培養からの2番目のワクチンが投与されました。これらの最初の接種の2週間後、ワクチン接種されたヒツジと対照のヒツジの両方に、炭疽菌の強毒株を接種した。数日以内にすべての対照羊が死亡したが、ワクチン接種された動物はすべて生き残った。これはパスツールの仕事が確かに有効であると多くの人々を確信させました。
炭疽菌のワクチン接種実験の成功を受けて、パスツールは微生物の病気の起源に焦点を合わせました。病原性微生物に感染した動物の調査と、動物に有害な生理学的影響を引き起こす微生物メカニズムの研究により、彼は感染性病理学の先駆者となりました。イギリスの外科医エドワード・ジェンナーがワクチン接種を発見し、パスツールがワクチンを発明したとよく言われます。確かに、ジェンナーが天然痘に対する予防接種を開始してからほぼ90年後、パスツールは別のワクチン、つまり狂犬病に対する最初のワクチンを開発しました。彼はアカデミーフランセーズへの彼の受け入れの年である1882年に狂犬病の問題を攻撃することを決定しました。狂犬病は、その神秘的な起源とそれが生み出す恐怖のため、何世紀にもわたって人気の想像力を魅了してきた恐ろしい恐ろしい病気でした。それを征服することはパスツールの最後の努力でしょう。
パスツールは、狂犬病の原因となった病原体は微生物であると疑った（後にその病原体はウイルスであり、非生命体であることが判明した）。それはパスツールの顕微鏡で見るには小さすぎたので、病気の実験にはまったく新しい方法論の開発が必要でした。パスツールはウサギを使って実験を行うことを選び、安定した製剤が得られるまで、脳内接種によって動物から動物へ感染性物質を感染させました。目に見えない病原体を弱めるために、彼は感染した動物の脊髄を準備がほとんど無毒になるまで乾燥させた。彼は後で、減衰した形のエージェントを作成する代わりに、彼の治療が実際にそれを中和したことに気づきました。（パスツールは、エージェントが生きている生物であると疑ったので、中和効果をエージェントへの殺害効果として認識しました。）このため、無意識のうちに、弱毒化された生きた微生物の代わりに中和されたエージェントを作り、不活化ワクチンとして知られている、2番目のクラスのワクチンの開発。
1885年7月6日、パスツールは狂犬病の犬に噛まれた9歳の少年ジョセフ・マイスターに予防接種をした。ワクチンは非常に成功し、パスツールにすぐに栄光と名声をもたらしました。世界中の他の何百人もの咬傷被害者は、その後パスツールのワクチンによって救われ、予防医学の時代が始まりました。1888年11月14日に発足したパリにパスツール研究所を建設するための国際的な資金調達キャンペーンが開始されました。
