採掘と集中
鉱床の性質は、適用される採鉱および鉱物処理技術を決定します。酸化鉱床は、非常に低品位（例、100万分の3〜10部）であり、広範な鉱物処理を経済的に正当化することはできません。この場合、それらは単に爆薬によって粉砕され、シアン化による抽出のためにヒープに積み上げられます（以下を参照）。これらのヒープは、長さが数百メートル、高さが15〜30メートルになることがあります。
沖積堆積物は、池と川の底から浚渫されるか、または高圧油圧ホースで土手と氾濫原から排水されます。沖積堆積物はほとんどまたはまったく粉砕を必要としません。それらは通常、ジギングやタブリングなどの重力技術によって濃縮され、スラリーはジグを通過するか、より密度の低い砂や砂利を通過させながら、より高密度の金粒子を保持する溝または隆起したテーブルを通過します。
内因性堆積物には、卑金属硫化物鉱物内に高度に分散している元素金が含まれていることがよくあります。これらの堆積物は採掘、粉砕、粉砕され、次に重力分離によって濃縮されて天然金の粗粒子が回収され、その後、フロス浮選にかけられて金を含む硫化鉱物分が濃縮されます。
抽出と精製
合併
元素の金（および銀も）は水銀に可溶であるため、金属の粒子が新しい水銀表面に接触すると、それらは濡れて溶解し、アマルガムと呼ばれる合金を形成します。この現象は、微粒子の金または銀の回収と濃縮に利用されます。
アマルガム化は、水銀でコーティングされた銅板に鉱石のスラリーを通過させるか、鉱石と水銀のスラリーをアマルガムバレルと呼ばれる円筒形または円錐形の容器で混合するか、またはボール、ロッド、またはペブルミルで鉱石を粉砕して達成されますミネラルマトリックスから金を解放し、ミルに水銀を追加し、金が水銀に溶解するまで粉砕を続けます。密度の高いアマルガムは、工場の排出口で現在は不毛の鉱石から分離されます。濾過および不純物の除去のための洗浄の後、アマルガムは密閉されたレトルト内で加熱されて水銀を留去し、水銀は再利用のために回収されます。
合併は依然として金の回収で広く行われていますが、オペレーターまたは環境の水銀中毒の非常に現実的な危険性はその適用を制限し、汚染を防ぐために注意深く設計された機器の使用を余儀なくされました。
シアン化
シアン化により、他のどのプロセスよりも多くの金が回収されます。シアン化では、金属金が酸化され、シアン化アルカリ溶液に溶解します。使用される酸化剤は大気中の酸素であり、シアン化ナトリウムの水溶液の存在下で、いわゆるElsner反応により金が溶解し、シアノ金ナトリウムと水酸化ナトリウムが形成されます。
金の溶解が完了すると、金を含む溶液が固体から分離されます。
金含有量の高い鉱石（つまり、鉱石1トンあたり20グラムを超える金）のシアン化は、撹拌機を備えた大型タンクで鉱石と溶剤のスラリーを数時間保持するバット浸出によって行われます。低品位鉱石から金を抽出するには、ヒープリーチングが行われます。上記の巨大な堆積物にシアン化ナトリウムの希薄溶液を噴霧し、これが堆積した鉱石に浸透して金を溶解します。
鉱石中の金の濃度が非常に低いため、大量の溶液と固体がバット浸出回路に関連付けられています。固体/液体分離装置の購入と設置に関連する莫大な資本コストを排除するために、分離プロセス全体を回避する技術が開発されました。これらの1つは、金の可溶化中または完了時に鉱石スラリーに粒状活性炭を添加することです。溶解した金は炭素に容易に吸着され、溶液から取り除かれます。粒状の炭素は、スラリーをスクリーンに通すことにより、現在不毛の鉱石から分離されます。次に、シアン化ナトリウムと水酸化ナトリウムの強力な溶液によって炭素粒子から金が浸出され、スチールウールに直接電解採取するか、メリルクロウプロセスによって溶液から金が回収されます。後者のプロセスでは、金を含む溶液は脱酸素され、フィルタープレスを通過します。そこで、金は亜鉛金属粉末による還元によって溶液から置換されます。
