ブルーペンギン（Eudyptula minor）は、リトルペンギン、リトルブルーペンギン、またはフェアリーペンギンとも呼ばれ、その小さな身長と淡い青色から濃い灰色の羽毛を特徴とするペンギン（Sphenisciformes）の種です。それはすべての既知のペンギン種の中で最小であり、それは属Eudyptuaの唯一の種です。ただし、6つの亜種があります。E。マイナーnovaehollandiaeはオーストラリアとタスマニア本土に生息していますが、E。マイナーマイナー、E。マイナーiredelai、E。マイナーヴァリアビリス、E。マイナーアルボシガタ、およびE.マイナーチャタメンシスは、ニュージーランド。
物理的特徴
すべての亜種において、成虫の平均長さは約25〜30 cm（約10〜12インチ）、体重は1〜1.5 kg（約2.2〜3.3ポンド）で、オスはメスよりもわずかに長く重い。頭、首、背中、足ひれの上部を覆う羽の色は、インディゴからグレーまでの範囲で、白い下側とは対照的です。少年のサイズは大人と似ていますが、羽の色は薄いです。ヒナの羽毛は黒と茶色に着色されています。
捕食者と獲物
アンチョビやピルチャード（イワシ）などの魚は、食事の主食です。ただし、ブルーペンギンはオキアミなどのイカや甲殻類も食べます。青いペンギンは、オットセイ（Arctocephalus）、シャチ（Orcinus orca）、サメの海で捕食されます。陸上では、ブルーペンギンはSkuas（Catharacta）や、ネズミ、キツネ、イヌ、ネコなどの侵入した捕食者に対しても脆弱です。卵や雛は、巣やカモメによって営巣地から奪取されることがあります。
入れ子と繁殖
繁殖期の長さは亜種や地域によって異なりますが、一般的には6月から12月の間に発生します。繁殖ペアは、哺乳類の捕食者が比較的いない隠れた場所に巣を作る傾向があります。たとえば、崖の裂け目、地下穴、洞窟、または植生の下などです。他のペンギン種と比較して、ほとんどの青いペンギンは一夫一婦です。ペアの分割はまれであり、ネストの試行が失敗した後にのみ発生します。繁殖ペアはまた、毎年同じ巣に戻る傾向があり、いくつかのペアは一年中同じ巣を占有します。
交配が成功すると、2つの卵のクラッチが生成されます。それぞれの親は卵を孵化させる順番を取りますが、もう1人は餌に海に戻ります。このパターンは、35〜37日後に卵が孵化した後も続きます。その時点で、両親が順番に雛に餌を供給します。親はまた、雛が18〜38日齢になるまで順番に雛を守ります。ただし、他のペンギン種とは異なり、年配の青いペンギンのひよこは、両親が狩猟をしている日中は巣にとどまる傾向があります。一般に、それらは他の巣からのひよこと「小枝」（グループ）を形成しません。しかし、いくつかの研究では、大きな洞窟に巣を作る青いペンギンのひよこの間に小川ができるかもしれないと指摘しています。雛が50〜65日齢になると、若い頃から成人期に移行する段階である巣立ちが起こります。この段階で、若い海で初めて餌を探します。この期間中に巣を去る人もいますが、ほとんどは数週間後に完全に独立する前に両親と一緒にいます。ほとんどの男性と女性は3歳で性的に成熟します。ブルーペンギンの寿命は一般に6〜7年ですが、一部の研究では、少数の個体が25年もの野生で生きることができると指摘しています。
