ガリレオ宇宙船

ガリレオは、宇宙探査において、惑星、その磁場、およびその衛星の拡張軌道研究のために木星に打ち上げられた米国のロボット宇宙船を打ち上げました。ガリレオはパイオニア10と11（1973–74）とボイジャー1と2（1979）のはるかに短いフライバイ訪問の後継でした。

ガリレオは、1989年10月18日にスペースシャトルアトランティスによって地球軌道に配置されました。その後、木星に向かうラウンドアバウトの軌道にブーストされ、金星（1990年2月10日）と地球（1990年12月8日、1992年12月8日）のフライバイ中の一連の重力アシスト（パチンコ）手順の恩恵を受けました。。惑星間巡航中、そして木星の磁気圏内で太陽風の粒子とフィールドを監視するセンサーに加えて、ガリレオは4つの光学機器を搭載したスキャンプラットフォームを備えていました。高解像度カメラは、近赤外線マッピング分光計（木星の月の熱的、化学的、および構造的性質と惑星の大気の組成を研究するため）、紫外線分光計（ガスとエアロゾルを測定し、複雑な分子を検出するため）によって補完されました。）、および統合された光偏光計と放射計（大気組成と熱エネルギー分布の研究用）。

小惑星帯への2回の通過中に、ガリレオは小惑星ガスプラ（1991年10月29日）とアイダ（1993年8月28日）を通過して飛行し、それによってそのような天体の最初のクローズアップビューを提供しました。その過程で、アイダを周回する小さな衛星（Dactyl）を発見しました。ガリレオはまた、1994年7月に惑星に接近したシューメーカー-レビー9彗星と木星との衝突のユニークな視点を提供しました。

1995年7月13日、ガリレオは木星との衝突コースに339 kg（747ポンド）の大気プローブをリリースしました。ほぼ5か月後（12月7日）、プローブは赤道の少し北にある木星雲の頂上を突き抜けました。パラシュートによって165 km（約100マイル）の大気をゆっくりと降下していたため、その計器は、周囲温度、圧力、密度、正味エネルギーフロー、放電、雲の構造、および化学組成について報告しました。約58分後、ミッションを達成しましたが、温度が上昇したため、プローブのトランスミッターが故障しました。数時間後、6年間37億km（23億マイル）の旅を終えて、主要なガリレオ船は木星の周りの軌道に入りました。

次の5年間で、ガリレオは一連の軌道を飛行して、木星の4つの最大の衛星と密接に遭遇しました。惑星、イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストからの距離の順になります。当初計画されていた豪華なイメージングカバレッジの送信に不満を抱いたミッション初期の高利得メインアンテナの汚れにもかかわらず、ガリレオは月の選択された特徴のクローズアップポートレートと木星の雲層の劇的な画像を明らかにしました。オーロラ、そして長寿命のグレートレッドスポットを含むストームシステム。特にハイライトは、ヨーロッパの砕け散った氷の表面の詳細なビューでした。これは、液体水の海底の可能性のある証拠を示しています。ガリレオの2年間の主要任務の完了後、その軌道は、惑星の近くの強力で潜在的に損傷を与える放射線にそれを送るように調整され、イオの非常に接近した通過を行い、かつてないほど詳細に活発な火山を精査しました。2000年12月に土星に向かう途中で木星の衛星が木星系を飛んできたため、木星の磁気環境の調整研究（1997年10月15日打ち上げ）を行った後、ガリレオの活動は抑制されました。2003年9月、木星の大気に突入して、木星の月の汚染の可能性を防ぐために木星を破壊しました。