アルファ粒子ヘリウム4原子の原子核と同じ正に帯電した粒子で、2つの陽子と2つの中性子が結合した2つの陽子からなる放射性物質によって自然放出されたもので、4単位の質量と2つの正の電荷を持ちます。アーネストラザフォードによって発見され、名前が付けられた（1899）アルファ粒子は、彼と同僚が実験で薄い金属箔の原子の構造を調べるために使用されていました。この研究は、正に帯電した原子核（1909–11）の周りを周回する負に帯電した粒子（電子）を持つ小さな惑星系としての原子の最初の概念をもたらしました。その後、パトリック・ブラックケットは、人工的に生成された最初の核変換（1925）において、窒素をアルファ粒子で衝撃し、それを酸素に変えました。今日、アルファ粒子は、イオン化、つまりヘリウム原子から両方の電子を取り除くことによって核研究の発射体として使用するために生成され、次に正に帯電した粒子を高エネルギーに加速します。
