白い鼻症候群のコウモリの病気

白い鼻症候群、北アメリカの冬眠中のコウモリに影響を与える病気。これは、鼻と耳の皮膚および翼を覆う膜のPseudogymnoascus destructansとして知られている白い真菌の成長によって引き起こされます。白い鼻症候群はコウモリで報告された最初の流行性（流行性）疾患であり、高い死亡率と関連しています。生物学者は、2006年2月にニューヨーク州アルバニー近くのハウ洞窟で発見されてから最初の6年間で、一部のコロニーが90％を超える減少を経験し、570万〜670万コウモリが白い鼻症候群で死亡したと推定しました。

出現と広がり

白い鼻症候群による最初の大量死は2007年に報告され、真菌感染の兆候を示す11,000羽ものコウモリがアルバニーから少し離れた洞窟の遺跡で亡くなりました。病気はその後ニューイングランドに広がり、後にカナダのニューブランズウィックのサイトを含むアパラチア山脈の至る所の洞窟で発見され、米国南部のテネシー州、サウスカロライナ州、ジョージア州まで発見された。また、ノバスコシア州、オンタリオ州、ケベック州で検出され、米国西部ではウィスコンシン、ミズーリ州、アーカンソー州と同じくらい検出されました。

2008年、科学者は菌類の分離と培養に成功し、翌年にはそれを新種のGeomyces destructansと同定しました。その後の生物の遺伝的評価と、Pseudogymnoascus属の真菌との高度な類似性を明らかにした密接に関連する真菌との比較により、新たに同定された生物の再分類と名前の変更が行われました。しかし、その起源は不明のままでした。ヨーロッパでコウモリからP. destructansが検出されたが、感染してすぐには死ななかったため、世界のその地域でのP. destructansの存在は、北米でのその存在よりも先行していたことが示唆された。その仮説は、ヨーロッパと北米のコウモリから収集されたP. destructans分離株の遺伝的変異の分析によって裏付けられました。ヨーロッパのコウモリの間で、P。destructans分離株は地理的な場所に基づいて途方もない遺伝的多様性を示し、ヨーロッパでの長期的な存在を示しています。対照的に、北アメリカのコウモリからの分離株は比較的限られた遺伝的多様性を示し、北アメリカへの真菌の単一の導入とその後の最初の導入点からの拡散を示唆しています。したがって、P。destructansがヨーロッパから北アメリカに導入されたのはもっともらしいことです、コウモリは2つの大陸間を移動しないため、おそらく人間の補助を受けています。

P. destructansは好冷性（寒さを好む）で、4〜15°C（39.2〜59°F）の温度で最適に生育します。湿度レベルは90％以上で、コウモリのハイバーナキュラとほぼ同じ温度と湿度範囲です。 。コウモリは、病原体に近接しているだけでなく、免疫系や代謝の応答性が大幅に低下しているため、不眠症や冬眠中に最も感染しやすいようです。さらに、正確な伝染様式は不明ですが、P。destructansは洞窟環境でコウモリに接触するとコウモリに伝染すると考えられています。真菌はコウモリとの物理的な接触によって伝染することもあり、コウモリと人間を含む他の動物との間でも伝染する可能性があります。そのような伝染性は、コウモリの毎日および季節的な動き（長距離移動を含む）を通じて、真菌が新しい領域に急速に広がる可能性があることを示唆しています。

病理学的特徴

P. destructansは、表面の皮膚層を貫通し、結合組織を含む皮下組織に侵入する能力があるため、真菌性皮膚病原菌の中でユニークです。感染の証拠は、翼を覆っている膜で最も目立ちます。そこでは、真菌の菌糸（フィラメント）が薄い皮膚層を貫通すると、目に見える浸食（小さなカップ状の病変）が発生し、分生子（無性胞子）などの真菌のバイオマスが発生します。侵食の下で、真菌は翼の特殊な結合組織にまで及ぶ可能性があり、翼の弾性、引張強度、および緊張を損ない、翼膜全体の循環および呼吸ガス交換に影響を与える可能性があります。

皮膚を介した真菌の侵入プロセスは、コウモリを冬眠から繰り返し目覚めさせる生理的変化を生み出し、それによって体温調節を破壊し、過剰なエネルギーを燃やして暖かく保ちます。翼の損傷が大きく、脂肪の蓄積が少ないコウモリは、最終的に死にます。一部の死傷者は彼らのハイバーナキュラの床に落下しますが、他の死者はまだ洞窟の壁にしがみついています。他のケースでは、影響を受けたコウモリは異常な行動を示すかもしれません。例えば、真冬に食物と水を求めて冬眠を去り、飢餓、脱水症、または寒さにさらされた直後にしばしば死にます。影響を受けたコウモリは、冬の間生き残るために、飛行効率の低下に苦しむ可能性があり、採餌と繁殖の成功に影響を与える可能性があります。一部の感染した生存者は、免疫系が残りの感染症に反応し、翼組織に大きな損傷を与えて死に至る圧倒的な炎症反応で免疫再構築炎症症候群に屈します。