バイキング宇宙船

火星の拡張研究のためにNASAによって打ち上げられた2つのロボット米国宇宙船のいずれかであるバイキング。バイキングプロジェクトは、火星表面から写真を送信する最初の惑星探査ミッションでした。

バイキング1とバイキング2はそれぞれ1975年8月20日と9月9日に離陸し、それぞれ計装されたオービターと着陸機を備えていました。ほぼ1年の旅を終えた後、2つの宇宙船は火星の軌道に入り、着陸地点の調査に約1か月かかりました。その後、着陸船を解放し、北半球の平らな低地に約6,500 km（4,000マイル）離して着陸させました。1976年7月20日にバイキング1がクリスプラニティア（北22.48°、西47.97°）に上陸した。バイキング2は7週間後の9月3日にユートピアプラニティア（北緯47.97度、西部225.74度）に上陸しました。

バイキングのオービターは、火星の表面の広い範囲をマッピングして分析し、気象パターンを観察し、惑星の2つの小さな月（デイモスとフォボスを参照）を撮影し、2つの着陸船から地球に信号を中継しました。着陸船は、火星の大気と土壌のさまざまな特性を測定し、黄褐色の岩肌とほこりっぽいピンク色の空のカラー画像を作成しました。土壌サンプル中の生物の証拠を検出するように設計された船上実験は、最終的には惑星の表面に生命の説得力のある兆候を提供しませんでした。各オービターと着陸機は、タッチダウン後90日間の設計寿命を超えて機能しました。最終的なバイキングデータは、1982年11月に火星から（バイキング1着陸船から）送信され、全体的なミッションは翌年に終了しました。