トカゲトカゲ

スキンク（Sincidae科）、約1,275種のトカゲのいずれか、主に秘密の地上の住人または巣穴であり、東南アジアとその関連島、オーストラリアの砂漠、および温帯地域で特に多様です北米の。スキンクの体は通常、断面が円筒形であり、ほとんどの種は円錐形の頭と長い先細の尾を持っています。最大の種である捕獲尾のあるトカゲ（Corucia zebrata）は、最大長が約76 cm（30インチ）に達しますが、ほとんどの種は20 cm（8インチ）未満です。地面に住むおよび穴を掘るスキンクは、可動下まぶたの代わりに透明な「ウィンドウ」スケールのような適応を示す場合があります。この適応により、動物は穴を掘っている間、粗い粒子から目を見て保護することができます。他の種の皮膚には、手足の減少または欠如、鼓膜の沈下などの特徴があります。いくつかの種は樹上性（木に住む）であり、他の種は半水生生物です。スキンクは昆虫や同様の小さな無脊椎動物を食べます。大きな種は草食性で、さまざまな種類の果物を消費します。卵を産む種もあれば、完全に発達した若者を産む種もあります。

より一般的な属のいくつかを以下に説明します。半水生生物であるキールドスキンク（Tropidophorus）は、東南アジアからオーストラリア北部にかけて見られます。約105種のマブヤ（マブヤ）は地上居住者であり、熱帯地方に世界中に分布しています。サンドスキンク（Scincus）は、サンドフィッシュとも呼ばれ、つま先のうろこのフリンジに助けられて、風に吹かれた砂を横切って「泳ぐ」。皿穴の下あご、耳の開口部、特殊な鼻の開口部、まぶたの縁を部分的に覆ううろこは、砂が身体に入り込まずに砂の中を移動できるようにします。サンドスキンクは北アフリカと南アジアの砂漠に自生しています。

細いトカゲ（Lygosomaおよび他の多くの属）、ヘビ目トカゲ（AblepharusおよびCryptoblepharus）、および属Plestiodon（以前のEumeces）のトカゲも一般的です。細い皮は旧世界の熱帯地方全体に見られ、新世界にはいくつかの種があります。尻尾は太く脚は少なく、まぶたは部分的に透明であることが多い。ヘビ目スキンクは色が非常に変化しやすく、可動式のまぶたの代わりに目に固定プレート（眼鏡）が付いている唯一のスキンクです。南アメリカを除くと、Cryptoblepharusは熱帯にほぼ世界中に分布しています。これは、部分的に島に瓦礫が垂れ下がっている、または人間によって多くの島に導入されているためです。プレシオドン属の約41種のほとんどに縦縞がありますが、グレートプレーンズスキンク（P. obsoletus）などは縞がまったくありません。5つの罫線を付けられたトカゲ（P. fasciatus）や広頭のトカゲ（P. laticeps）などの縞模様のトカゲの多くでは、シカが性的に成熟すると、縞が消えます。プレシオドンは、新世界の北温帯地域、ならびに日本とその周辺地域におけるトカゲ属の主要な属です。ただし、ヨーロッパにはありません。

頭が広いトカゲと、程度は低いものの、5つの裏地を付けられたトカゲは、行動生態学の研究のためのモデル生物となっています。その結果、両種はトカゲが自然界でどのように動作するかを理解するのに大きく貢献しました。スキンクは、社会的相互作用や獲物を見つける際に化学シグナルを使用するトカゲのグループの一部です。化学的シグナルを区別するそれらの能力は性ホルモンの影響を受け、同じホルモンはそれらの形態のいくつかの側面、特に男性に影響を与えます。繁殖期には、男性ホルモンのテストステロンのレベルが高いと、男性の頭の色が赤くなり、頭の筋肉のサイズがわずかに大きくなります。男性は他の男性に対して攻撃的になり、彼らは彼らと交尾するために女性を追います。男性は、舌で拾った化学信号に基づいて性別を区別し、口の屋根にあるジェイコブソンの器官（または鋤鼻器）と呼ばれる受容性の高い感覚器官に沈着します。この器官はトカゲの脳に信号を送信します。男性は、このシステムを使用して、性的に受容する女性と受容しない女性を区別することもできます。性ホルモンレベルが低い非繁殖期には、男性は他の男性に対して攻撃的ではなく、女性と交尾しようとせず、頭は鈍い茶色です。性的選択はこれらの特性を持つ男性を支持しており、その結果、性別間にかなりの違いが生じます（性的二型性）。

5本の裏地のあるスキンクと細いスキンクは、捕食防止メカニズムとして尾部欠損の研究にも使用されています。他の多くのトカゲと同様に、スキンクは、捕食者に捕らえられたときに自発的に尾を放ちます。スキンクは、捕食者を身体から遠ざけるために、尾を動かしたり振ったりします。多くの種の尾は色鮮やかになり、注意散漫効果を高めます。捕食者が尾をつかむと、トカゲは尾の筋肉を収縮させ、尾が解放されます。尾に蓄えられたエネルギーは、解放された尾による急速なスラッシング動作を促進するために使用され、さらに捕食者の注意をそらします。その後、スキンクは捕食の試みから離れます。通常、尾は再生され、尾の他の機能が回復します。一部のスキンクでは、ロストテール自体がその激しいスラッシングのために捕食者から逃れる可能性が高くなります。5本の裏地のあるスキンクと細いスキンクは、しばしばその領域に戻り、放出された尾を消費し、失われたエネルギーの一部を取り戻します。

スキンクはまた、爬虫類の繁殖の理解に大きく貢献しています。ほとんどのトカゲ種は卵を巣に堆積させてから放棄しますが、多くは生き物を運ぶ（産卵性）動物です。生きている種の中には、栄養素を発達中の子孫に直接移すための複雑な胎盤を発達させたものがあります。1つの皮、南アメリカの種M.ヒースでは、胎盤は哺乳類で見られるのと同じくらい発達して複雑です。