切腹（日本語：“ self-disembowelment”）はhara-kiriとも呼ばれ、日本の封建時代の武士階級の男性が実践した名誉ある方法であるharakiriとも綴られていました。ハラキリ（文字通り「腹切り」）という言葉は、外国人には広く知られていますが、切腹という言葉を好む日本人はめったに使用しません（日本語で2つの漢字が同じで逆順で書かれています）。
数世紀にわたって開発された、この行為を行う適切な方法は、短い剣を腹部の左側に突き刺し、ブレードを横方向に横に引き、次に上に向けることでした。これは、胸骨の下に再度刺して最初の切り口を横切って下向きに押し、次に喉を突き刺す典型的な形態と考えられていました。非常に苦痛でゆっくりとした自殺の手段であるため、武士道（武士法典）の下では、武士の勇気、自制心、強い決意を示し、目的の誠実さを証明する効果的な方法として好まれました。侍階級の女性も儀外と呼ばれる儀式の自殺をしましたが、腹部をスライスする代わりに、短い剣や短剣で喉を切りました。
切腹には、自発的と義務的の2つの形式がありました。12世紀の戦争中に自発的な切腹は、戦いで敗北した敵の手に渡るという不名誉を回避することを選択した戦士が頻繁に使用する自殺の方法として発展しました。時折、侍は切腹して主の忠誠心を示し、彼を追って死んだり、上司や政府の政策に抗議したり、職務の失敗を償ったりした。
現代の日本では、自発的な切腹が数多く発生しています。最も広く知られているものの1つは、第二次世界大戦の終わりに日本が敗北に直面したときに1945年にこの法を犯した多くの軍の将校と民間人を巻き込みました。もう1つの有名な出来事は1970年で、小説家の三島由紀夫が国の伝統的な価値観の喪失であると信じていたものに対する抗議の手段として自分を骨抜きにしました。
義務切腹とは、武士が一般の死刑執行人に斬首されるという恥辱を免れるための死刑の方法を指す。その慣行は、15世紀から1873年まで廃止されました。セレモニーの適切なパフォーマンスに大きな重点が置かれました。儀式は通常、死刑を宣告する当局から送られた証人（kenshi）の立会いの下で行われた。囚人は通常2畳に座り、彼の後ろには2人目（kaishakunin）が立っていました。短い剣を載せた小さなテーブルが囚人の前に置かれました。彼が自分を刺した直後に、2人目は頭を打ちました。彼が短い剣を握るために手を差し伸べた瞬間に彼を斬首することも、2番目の慣例でした。彼のジェスチャーは、死が切腹によるものであることを象徴しています。
おそらく、義務的な切腹の最も有名な例は、18世紀初頭にさかのぼる47レーニンの物語に関連しています。日本史上有名なこの事件は、武士が領主（大名）の危険な殺害によって無知（レーニン）にした、浅野長典が大名の吉良吉中（将軍徳川綱吉の家臣）を暗殺して復讐したことに関するものです、彼らは浅野の殺害の責任を負った。その後、将軍は参加しているすべての武士に切腹するよう命じた。物語はすぐに人気があり、永続的な歌舞伎のドラマ「中央神楽」の基礎となり、その後、他の多くの劇、映画、小説に描かれました。
