代理、代理人の代わりに立つ権限を与えられた人、または権限を与えるための法的手段のいずれかを表す用語。中英語の「調達」の短縮形です。プロキシは現在、特定の投票目的で主に採用されています。代理人は、法律上、一般的または特別な場合があります。一般的な代理人は、委任された人に手元にある問題全体にわたって一般的な裁量権を行使することを許可しますが、特別な代理人は、権限をいくつかの特別な提案または解決に制限します。英語とアメリカの破産手続きでは、債権者は代理投票することができ、一般的または特別な代理の手段はすべて、正式な受領者または受託者によって発行されます。
現代のプロキシの最大の重要性は、株主投票での使用です。英国の会社法（2006）および米国の州法は、有限責任会社および企業の株主による投票は、直接または代理人によるものとすることを規定しています。大多数の株主が取締役が選出される会議に直接出席することはめったにないため、株式保有が一般に広く行われている企業では、株式の所有権を経営から分離することで、代理人を強力な統制の武器にしています。通常、年次株主総会は法律で義務付けられているため、そのような企業の経営者は、会社の費用ですべての株主の代理人を勧誘し、定足数と過半数の代理人を獲得し、その代理人を選択した取締役に投票することができます。
欠席した株主の保護の欠如により、証券取引委員会（SEC）が代理勧誘を管理する規制を発行することを許可する1934年証券取引法の規定が成立しました。これらの規制およびその後の改正は、株式が証券取引所で取引されている企業のプロキシ、および総資産が1,000万ドル以上2,000株主以上のその他すべての企業に適用されます。彼らは、委任状の勧誘に、株主総会での措置について株主に通知するための声明を添えること、および当選時に選出または再選することを提案された取締役についての詳細な情報を提供することを要求します。委任状自体は、それが経営者によって要請されていることを示す必要があり、株主に委任状に投票する方法を指示する機会を与える必要があり、署名および日付を記入する必要があります。2007年、SECは「eプロキシ」の使用を管理する規則を採用しました。これは、電子メールまたは公開されているWebサイトを介して株主が利用できるプロキシ資料です。
これらの規制により、株主グループが経営管理に異議を唱えることが容易になりましたが、広く保有されている企業ではコストが非常に高くなります。コンテストが行われると、勧誘の合理的な費用は、成功または失敗した管理グループ、または反対意見を持つ株主の成功したグループによって合法的に会社に請求される場合があります。しかし、成功しなかった反体制派グループのコストは、その財政的支援者にかかっています。代理人は通常、実際に会議で投票されるまで取り消すことができるため、このようなコンテストの結果の不確実性は高まります。株主が複数のプロキシを提供する場合、これはよくあることですが、最終日付のプロキシのみがカウントされます。
