パイオニア主に惑星間研究のために設計された無人米国宇宙探査機の最初のシリーズのいずれか。最初の5人のパイオニア（0–4、1958年から1959年に打ち上げられた）は月の近くを探索することを目的としていましたが、シリーズの他のすべてのプローブは、惑星体を調査したり、さまざまな惑星間粒子や磁場の影響を測定したりしました。たとえば、パイオニア6（1965年発売）は、地球と金星の間の空間条件を決定するために太陽軌道に投入されました。太陽のコロナとコフテック彗星の尾を測定することに加えて、太陽風と太陽宇宙線に関する多くのデータを送信しました。パイオニア6は、最も古く機能している宇宙船の1つでもあり、ほぼ35年間データを地球に送り返していました。 1972年3月3日に打ち上げられたパイオニア10は、1973年12月に木星によって飛行した最初の宇宙探査機で、惑星の磁気圏の延長である巨大な磁気尾を発見しました。 1974年12月に木星を通過し、1979年9月に土星の約20,900 km（13,000マイル）内を飛行したパイオニア11（1973年4月6日発売）は、パイオニアサターンとも呼ばれています。地球上の科学者が特定できるようにデータと写真を送信しました惑星の周りの2つの追加のリングと、その磁気圏内の放射線帯の存在。パイオニア10と11はそれぞれ、地球外の生物が宇宙船を発見した場合に備えて、絵のメッセージが刻印された金の額を運びました。 2つの補完的なパイオニア金星宇宙船（パイオニア12と13、1978）は1978年の終わりに目的地に到着しました。最初の衛星はオービターと呼ばれ、金星の雲と大気を研究し、レーダーによってその表面の90％以上をマッピングしました。 2番目の宇宙船マルチプローブは、さまざまな物理的および化学的特性を測定するために、1つの大型および3つの小型計器パッケージをさまざまな場所の惑星の大気中に落としました。
