NSAIDは、完全な非ステロイド性抗炎症薬であり、炎症を軽減し、痛み（鎮痛剤を参照）および発熱に対して有効な薬剤です。ほとんどのNSAIDは処方箋なしで入手でき、通常は軽い痛みのために短期間に使用されます。
NSAIDは、炎症や痛みの重要なメディエーターであるプロスタグランジンとして知られる分子の合成を阻害することによって機能します。プロスタグランジンは血管壁で合成され、局所的に作用して血管を弛緩させ、血流を増加させます。組織への傷害または損傷の後、このプロセスは炎症を引き起こします。
アスピリンは技術的にはNSAIDですが、この用語は一般に、アスピリンと同様にプロスタグランジン合成を阻害するイブプロフェンや類似の薬物（ナプロキセン、ケトプロフェンなど）を含む新しいクラスの薬物に適用されます。長時間の使用または酷使は胃腸出血を引き起こす可能性がありますが、それらは軽度の副作用のみを生成する傾向があります。薬物はまた、心臓血管への悪影響のリスクの増加と関連しています。
