根付は、通常は象牙で彫られた装飾用のトグル状の作品で、薬箱、パイプ、またはタバコのポーチを日本人男性の伝統的な衣装の帯（帯）に取り付けるために使用されます。徳川時代（1603〜1868）、根付はミニチュアアートの優れた作品であると同時にドレスの欠かせないアイテムでした。
武士の下にランクされた新しく生まれた商人クラスのメンバーは宝石類の着用を許可されなかったため、根付は他の個人的な装飾品に取って代わりました。根付はもともとツゲの木から彫られたもので、18世紀前半にさまざまな種類の象牙で最初に作られました。 18世紀後半、根付製作者たちは、サンゴ、象牙、真珠の貝殻、角、漆や木材に貴金属を使用して象嵌する方法を考案しました。これらの物質の一部は象牙の象嵌にも使用されました。非常に小さな象牙根付彫刻でさえ、この方法で象眼されたことがあります。徳川政権が終結し、服装の新しい習慣が生まれ、その後すぐにタバコが導入されたため、根付は時代遅れになりましたが、外国人や観光客の需要を満たすために彫られたものもあります。 inrōも参照してください。
