ナショナルシンフォニーオーケストラ（NSO）、ワシントンDCに拠点を置くアメリカの交響楽団1931年に初代音楽監督（1931〜49年）を務めたハンスキンドルによって設立されました。その後の監督は、ハワード・ミッチェル（1949–69）、ハンガリー生まれのアメリカ人アンタルドラティ（1970–77）、著名なロシアのチェリスト、ムスティスラフロストロポーヴィッチ（1977–94）、レナードスラットキン（音楽監督-指名、1994–96、音楽監督、 1996–2008）、およびChristoph Eschenbach（2010–17）。Gianandrea Nosedaは、2017年に音楽ディレクターを務めました。
NSOは、米国の首都のオーケストラとして、国内および国際的に重要なイベントに出演しています。NSOはもともと憲法ホールに拠点を置いていましたが、1986年以来、ジョンF.ケネディセンターフォーザパフォーミングアーツに収容されています。
彼の監督の間、ドラティはオーケストラを再構築し、そのレパートリーを拡張しました。この時期、NSOは最初に芸術的評価を獲得し、絶賛された録音を行い、新作の試運転を開始しました。
ロストロポビッチの下で、NSOの芸術的成果のレベルはさらに高くなりました。委員会にはアルフレッドシュニッテの作品が含まれています。RostropovichがNSOを主導したツアーには、ヨーロッパへの4回とアジアへの4回、1990年のソビエトへの旅行、および1993年のロシアへの旅行がありました。注目すべきロストロポーヴィチの録音には、完全なオペラボリスゴドゥノフ（モデストムソルグスキーによる）とドミトリーショスタコーヴィチによる交響曲があります。
1992年以降、NSOはケネディセンターのAmerican Residenciesアウトリーチプログラムに参加しています。このイニシアチブを通じて、オーケストラは、選択された状態の「居住」の1つ以上の期間中に、さまざまなパフォーマンス、ワークショップ、学校でのプレゼンテーション、およびその他のイベントを提供します。21世紀の最初の10年の終わりまでに、オーケストラは20の州を訪問し、最終的には50州すべてを訪問することになった。
