幼虫、複数の幼虫、またはlarvas、多くの動物の開発の段階では、出生後の発生や孵化と大人のフォームに到達する前に。これらの未熟でアクティブなフォームは、構造的に大人とは異なり、異なる環境に適応しています。
動物の発達：幼虫期と変態
幼虫と呼ばれるそのような若い子は、変態の過程によって成虫の形に変わります。幼虫という用語は、似ている若者にも適用されます
。
いくつかの種では、幼虫は自由生活であり、成虫は付属または非可動型です。他の幼虫は水生で、成虫は陸上に住んでいます。非可動成虫の形態では、可動幼虫は種の地理的分布を増加させます。そのような幼虫は十分に発達した自発運動構造を持っています。幼虫は食物採集者として機能する場合があります。多くの種では、幼虫の段階は食物が豊富なときに発生し、よく発達した消化器系を持っています。それは、大人の段階への変化が起こり得るように食物を貯蔵します。一部の幼虫は、分散と栄養の両方で機能します。
幼虫期に費やされるライフサイクルの時間は、種によって異なります。幼虫期が長く、早期に孵化するか、成虫に後期に変化するか、またはその両方を伴うものもあります。いくつかの生物は、幼虫期が短命であるか、幼虫がまったくいない。
幼虫はさまざまな形で現れます。多くの無脊椎動物（例えば、刺胞動物）は、プラヌラと呼ばれる単純な繊毛の幼虫を持っています。フルークはいくつかの幼虫の段階があり、環形動物、軟体動物、および甲殻類はさまざまな幼虫の形をしています。さまざまな昆虫の幼虫は、幼虫、幼虫、ウジ、ニンフと呼ばれます。棘皮動物（例えば、ヒトデ）も幼虫の形をしています。カエルの幼虫はオタマジャクシと呼ばれています。
