ビクトリア湖、ビクトリアニャンザとも呼ばれるアフリカで最大の湖であり、ナイル川の主な貯水池であり、主にタンザニアとウガンダにありますが、ケニアと国境を接しています。その面積は26,828平方マイル（69,484平方km）です。世界の淡水湖の中で、北アメリカのスペリオル湖だけがそのサイズを超えています。それは不規則な四辺形であり、その海岸は西側を除いて深くへこんでいます。北から南への最大長は210マイル（337 km）で、最大の幅は150マイル（240 km）です。その海岸線は2,000マイル（3,220 km）を超えています。その水域は、西部と東部のリフトバレーの間に広がる大きな高原の中央にある浅い窪みを満たしています。（東アフリカの地溝帯を参照してください。）湖の水面は海抜3,720フィート（1,134メートル）で、確認された最大の深さは270フィート（82メートル）です。数多くのサンゴ礁がそうであるように、多くの群島は湖の中に含まれ、しばしば澄んだ水の表面のすぐ下にあります。ビクトリア湖には200種以上の魚が生息しており、そのうちティラピアが最も経済的に重要です。湖の流域面積は92,240平方マイル（238,900平方km）です。
アフリカの芸術：ビクトリア湖とタンガニーカ湖
ウガンダのルジラ（現在は大英博物館にある）の陶器の頭と胴体は、一般的にこれから知られる最も古い芸術品と見なされています
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湖の岸は側面で異なります。湖の南西海岸は、高さ300フィート（90メートル）の断崖に支えられており、西海岸のパピルスとカゲラ川のデルタを示すパッチ湿地に道を譲ります。湖の深く入り込んだ北部の海岸は平らで裸です。狭い水路が平均幅16マイル（25 km）のカビロンド湾に続き、ケニアのキスムまで東に40マイル（64 km）延びています。ウガンダのカンパラとエンテベの都市は、北海岸沿いまたはその近くにあります。湖の南東の角にはスピーク湾、南西の角にはエミンパシャ湾があります。湖にある多数の島の中で、スピーク湾の北にあるウケレウェが最も大きく、湖の上に650フィート（200メートル）高くなる樹木が茂った丘があります。人口が密集しています。湖の北西の角には、セセ諸島の62の島があります。
湖の富の中で最大かつ最も重要なカゲラ川は、緯度1°Sのすぐ北にあるビクトリア湖の西側に流れ込みます。西から流入する唯一の他の注目すべき川は、カゲラの北にあるカトンガです。湖の唯一の出口はビクトリアナイル川で、北海岸から出ています。
1858年、ヨーロッパ人によるナイル川の源流の探査により、イギリスの探検家ジョンハニングスピークが湖を発見しました。以前はアラブ人にウケレウェとして知られていたこの湖は、イギリスのビクトリア女王にちなんでスピークによって命名されました。湖の詳細な調査は1901年にサーウィリアムガースティンによって行われました。湖の水位を徐々に上げる計画は、1954年にジンジャのビクトリアナイル川にオーエンフォールズダム（現在はナルバアレダム）が建設されて完成しました。ウガンダ。ダムは大規模な水力発電を提供し、湖を広大な貯水池にしました。2番目のダムであるキイラは、ナルバアレから0.6マイル（1 km）後に建設されました。1999年に完成し、翌年には水力発電を開始した。
20世紀後半から21世紀初頭にかけて、湖とその周辺地域は乱獲の影響、ならびに汚染やナイルパーチやホテイアオイなどの侵入種による生態系の被害に脅かされました。ビクトリア湖地域はアフリカで最も人口密度の高い地域の1つです。その海岸から50マイル（80 km）以内に数百万人が住んでおり、ほとんどすべてがバンツー語を話します。湖の周辺には地元の汽船サービスがあります。
