バルハシ湖、カザフスタン

バルハシ湖、カザックバルカシュ、湖、東中央カザフスタンに位置しています。湖は海抜342 m（1,122フィート）の広大なバルカーシュアラコル盆地にあり、アラル海の東600マイル（966 km）にあります。西から東への距離は376マイル（605 km）です。その面積は、水のバランスに応じて、かなりの制限内で変化します。水が豊富な年（20世紀初頭と1958〜69年の10年間）では、湖の面積は6,900〜7,300平方マイル（18,000〜19,000平方km）に達します。ただし、干ばつに見舞われた時期（19世紀の終わり、1930年代および40年代）には、湖の面積は6,000〜6,300平方マイル（15,500〜16,300平方km）に減少します。このような面積の変化には、約10フィート（3 m）の水位の変化が伴います。湖の外に突き出ているのはSarymsek半島で、バルハシ川を西側の広い浅い部分と東側の狭い狭い水域に分けています。したがって、湖の幅は、西部で46〜17マイル（74〜27 km）、東部で6〜12マイル（10〜19 km）に変化します。西部の深度は36フィート（11 m）を超えませんが、東部は85フィート（26 m）に達します。湖の2つの部分は、深さ約21フィート（6 m）の狭い海峡であるウジナラルによって結合されています。

南から流入する大きなイル川は湖の西部に流出し、水力発電プロジェクトが20世紀後半に川の流入量を減少させるまで、湖への総流入量の80〜90％に貢献しました。Qaratal、Aqs A、Ayaguz、Lepsiのような小さな川だけが湖の東部を供給しています。湖の両方の部分でほぼ等しい面積で、この状況は西部から東部への水の連続的な流れを作り出します。西部の水はほとんど淡水で工業利用と消費に適していましたが、東部の水は長い間塩辛いものでした。

湖の北岸は高くて岩が多く、古代のテラスの跡がはっきりと残っています。南岸は低くて砂が多く、それらの広い帯は葦の茂みや数多くの小さな湖で覆われています。これらの低層の銀行は、湖の水によって定期的に氾濫しています。

厳しい気候条件が優勢であり、暖かい夏と寒い冬は湖の全体的な体制に大きな影響を与えます。湖の西部の年平均水温は50°F（10°C）です。東部では9°C（48°F）です。平均降水量は約17インチ（430 mm）です。湖は11月の終わりから4月の初めまで凍ったままです。

湖の地層では炭酸塩が優勢です。湖の動物相は以前は豊かでしたが、湖の水質の悪化のために1970年代から減少しました。これらの衰退が始まる前は、20種の魚が湖に生息しており、そのうち6種は湖自体に固有のものでした。残りはサザン、チョウザメ、マダイ、カワカマス、アラルバーベルを含む湖に導入されていました。主な食用魚はサザン、パイク、バルカーシュのとまり木でした。

バルハシ湖の経済的重要性は、20世紀の前半に大きく高まりました。最も重要なのは、1930年代に始まった釣りと魚の飼育でした。大きな貨物のターンオーバーを伴う定期的な輸送サービスも開発されました。また、この地域にとって経済的に非常に重要なのは、バルカーシュの銅精製工場の建設でした。その周辺には、バルカーシュの大都市が湖の北岸に育ちました。しかし、1970年にQapshaghay水力発電所がイル川で操業を開始しました。Qapshaghay貯水池を満たし、灌漑を提供するために水を迂回させることにより、イル川の流量が3分の2減少し、湖の水位が低下しました。バルハシ湖の水面は、1970年から1987年の間に7フィート（2.2 m）下がりました。湖はますます塩水になり、燃料貯蔵所の漏水や海岸沿いの銅の採掘と処理によって汚染されています。漁業からの漁獲物の多くは現在隔離されており、湖の周りの森林と湿地の生息地は縮小しています。1990年代の初めの時点では、湖とその周辺に与えられた生態学的な被害を元に戻すための措置は取られていませんでした。