クーテネイ川は、同じくアメリカのバンフの西にあるロッキー山脈にそびえる北アメリカ西部を流れ、クーテナイと綴られています。それは、ブリティッシュコロンビア州のブリティッシュコロンビア州のクーテネイ国立公園を通って南に流れ、ロッキー山脈を抜けて、ロッキーマウンテントレンチのほぼ南を流れます。それは、広いU字型のループで南向きに米国のモンタナにスイングし、次に北向きにアイダホに戻ってカナダに戻り、その後ブリティッシュコロンビアの長くて狭いクーテネイ湖に広がります。湖の西側からキャッスルガーのコロンビア川に流れ込みます。
米国には、485マイル（780 km）の長さの川の約130マイル（210 km）があります。クーテネイはクーテネイ湖とコロンビア川の間の25マイル（40 km）で365フィート（111 m）落ちます。このセクションでは、いくつかのダムが紀元前トレイルの卑金属製錬所と製油所に電力を供給しています。川はアイダホ州ボナーズフェリーから紀元前ネルソンまで航行できます。
1807年にイギリスの毛皮商人デビッドトンプソンによって探査され、かつてフラットボウと呼ばれていたクートネーは、その名前が「水族」を意味するインドの言葉に由来します。
