クラゲ約200種の記載された種からなる無脊椎動物のグループであるScyphozoa（phylum Cnidaria）、またはCubozoa（約20種）のグループの任意の浮遊性海洋メンバー。この用語は、他の特定の刺胞動物（Hydrozoaクラスのメンバーなど）にも適用されます。これは、例えば、ハイドロメデューサやサイフォノフォア（ポルトガル語の戦争の）。コームゼリー（Ctenophora門）やサルプ（脊索動物門）などの無関係のフォームは、クラゲとも呼ばれます。吸虫類クラゲは、自由に泳ぐクラゲと付着性のクラゲ（2種類）に分類できます（つまり、海藻や他の物体に茎で付着する幹動物）。固着性ポリープ様形態は、Stauromedusaeの順序を構成します。
刺胞動物：サイズ範囲と構造の多様性
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一般にクラゲと呼ばれるメデューサは、通常ベルまたは傘の形をしており、触手が縁に垂れ下がっています。の
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自由に泳ぐ海綿動物クラゲはすべての海で発生し、海岸線に沿って漂うことがよくある、おなじみの円盤状の動物が含まれます。ほとんどの人は数週間しか生きませんが、1年以上生き残る人もいます。ほとんどのボディのサイズは、直径約2〜40 cm（1〜16インチ）です。一部の種はかなり大きいが、直径は最大2メートル（6.6フィート）である。ほぼすべての種でバルクを形成するゼリーの組成の結果として、貝虫類のクラゲはほぼ99％の水で構成されています。ほとんどは、カイアシ類、魚の幼虫、および触手で捕らえる他の小動物を食べます。触手には刺しゅ細胞（刺胞）があります。しかし、一部は、単純に懸濁飼料で、水から微小な動物や藻類（植物プランクトン）を抽出します。すべての刺胞動物と同様に、彼らの体は2つの細胞層、外胚葉と内胚葉で構成され、その間にゼラチン状の中胚葉があります。クラゲでは、透明なメソグリア層はかなり厚いです。
自由遊泳性海綿動物クラゲのライフサイクルは、通常3つの段階で構成されます。固着性ポリープ（梅毒）の段階では、若いメデューサの上端から無性に発芽し、そのような各エフィラが成体に成長します。大人は男性または女性のいずれかですが、一部の種では、年齢とともに性を変えます。多くの種では、卵子と精子が正常に融合すると胚が成虫の腸内で育ち、繊毛のあるプラヌラ幼虫になりますが、一部ではこの発達は海で行われます。プラヌラ幼虫が親を去った後、それはプランクトンでしばらく生存し、最終的には岩または他の固い表面に付着し、そこで新しい梅毒に成長します。このようなライフサイクルは、主要な沿岸水クラゲのいくつかの50種を含むSemaeostomeaeの順序を特徴付け、そのいくつかは非常に広い地理的範囲を持っています。これらの中には、Aurelia属とChrysaora属のメンバー、および大きな赤いクラゲであるTiburonia granrojo（Tiburoniinae亜科）が含まれます。
コロナタ科には、主に深海クラゲ約30種が含まれ、多くの場合、色は栗色です。深い円形の溝がベル形の本体の中央部分を周囲から区切っており、広いフラップまたはラペットに分割されています。周辺の触手は大きくてしっかりしています。種によっては、結核菌の病期があることが知られていますが、ほとんどの形態のライフサイクルはまだ説明されていません。コロナクラゲは、現在の内生動物の中で最も原始的であり、約1億8億から6億年前に繁栄したコヌラタの化石から直接派生したと考えられています。既知の定着期のいくつかは分岐コロニーを形成し、これはかつてStephanoscyphusという名前で個別に識別されていました。
Rhizostomeaeの注文には、約80の記載された種が含まれます。これらのクラゲでは、体の下側から下に伸びるフリルのある突起（口の腕）が融合し、口をふさぎ、フィルター給餌に使用される海綿状の領域を形成します。限界触手は欠けており、ゼラチン状の鐘はしっかりしていて、いぼ状です。ライフサイクルがわかっている種には、典型的な底生（底生）の住血吸虫ステージがあります。注文のほとんどのメンバーは、活発な水泳選手です。しかし、逆さまのクラゲであるカシオペアの種は、まれに泳ぎ、熱帯の浅瀬で逆さに座り、光合成共生藻を日光に曝します。グループRhizostomeaeは、主にインド太平洋地域の浅い熱帯から亜熱帯の海に見られますが、フットボールクラゲとも呼ばれるRhizostoma属のメンバーは、しばしば冷たい海域に生息し、地中海では一般的にはCotylorhizaがあります。
4番目の注文であるStauromedusaeは、記載されている約30種の非水泳、柄付きゼリーで構成されています。これらの種は主に冷たい水で発生します。それらは杯状であり、基幹によって固定されています。口は上端にあります。直径1〜10 cm（0.4〜4インチ）のボディは、四面体のデザインで、通常、8つの触手のクラスターを支えます。一部の種は分離して再定住することができます。Stauromedusaeは通常、小さな海洋動物を食べ、数年間生きます。幼虫から成虫へと直接発達します。ポリープ段階は抑制されます。
クラスCubozoaには、CarybdeidaとChirodropidaの2つの注文が含まれています。一緒に、両方の注文は約20の記載された種を含みます。25 cm（10インチ）の直径に達するものもありますが、ほとんどの場合、2〜4 cm（1〜2インチ）の範囲です。ゼリーはやや球形ですが、端に沿って四角になっているため、ボックスゼリーの一般的な名前が付けられています。カイロネックスとカイロプサルムス属は、一般的にハチと呼ばれ、クイーンズランド州北部からマラヤ周辺まで広く発生します。これらの形は非常に洗練された目をしており、危険なほど毒を持っています。中程度の刺傷は数分以内に死を引き起こす可能性があります。これまでに研究されたすべてのボックスゼリーでは、ポリープの段階で1つのクラゲしか生成されません。出芽の過程で、ポリープはメデューサまたは別のポリープから現れます。基本的に、単一のプラヌラ幼虫は、多数の遺伝的に同一のクラゲを生成する可能性があります。
刺胞動物も参照してください。ハイドロイド; メデューサ; ポルトガル人。
