ヨーロッパの海の伝説では、フライングダッチマンは、永遠に航海する運命にありました。船員へのその出現は差し迫った災害を示すと信じられています。最も一般的なバージョンでは、キャプテンのヴァンダーデッケンは、嵐の間に喜望峰を一周するために、無謀な誓約で彼の救いを賭けたので、永遠にそのコースに非難されました。この作曲は、ドイツの作曲家リチャードワーグナーによるオペラフレールヘンデホレンダー（1843）の基礎となっています。
もう1つの伝説は、ファルケンベルク大尉が北海を永遠に航海し、サイコロで悪魔との戦いをしていることを描いています。サイコロゲームのモチーフは、イギリスの詩人サミュエルテイラーコールリッジによって、古代マリナーの霧（1798年）で繰り返されます。マリナーは幻影の船を見て、Death and Life in Deathがサイコロを振って勝利します。スコットランドの作家ウォルタースコット卿は、伝説の詩であるロークビー（1813）で伝説を採用しました。船上で殺人が行われ、乗組員の間でペストが発生し、船へのすべての港が閉鎖された。
