背弧盆地の地質

背弧盆地、島弧の背後に形成される海底盆地。そのような盆地は、通常、太平洋の西縁に沿って2つの構造プレートの収束近くに見られます。背弧海盆は、重要な熱水活動のサイトであり、これらの地域で発生する深海のベントは、多くの場合、多様な生物群集を抱えています。背弧盆地の例としては、日本海、オホーツク海の千島盆地、フィリピン海のマリアナトラフ、南フィジー盆地などがあります。

プレートテクトニクス：背弧盆地

収束するプレートが両方とも海洋である場合、古い海洋地殻の方が冷たいため、古い海洋地殻の縁が沈み込みます。

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背弧盆地は、1つの構造プレートが別の構造の下に（アンダースラスト）沈み込むときに始まる背弧拡大のプロセスによって形成されます。沈み込みは2つのプレートの間に溝を作り、上にあるプレートのマントルを溶かし、マグマを表面に向かって上昇させます。マグマの上昇は、上にある地殻に裂け目を作り、島弧の火山を噴火させる上にあるプレートの上部の圧力を増加させます。追加のマグマが地殻の亀裂を突破すると、1つ以上の拡散中心が発達し、海底が広がり、海溝の背後にある上にあるプレートの部分が拡大します。（ただし、背弧盆地に形成される広がりの中心は、海の尾根に沿って見られるものよりもはるかに短いです。）盆地が拡大すると、上にあるプレートの前縁が海に押し出され、海溝が「ロールバック」します。沈み込みプレート、または沈み込みプレートの上部に対して所定の位置に固定されたままであることにより、「海アンカー」として機能します。後者の場合、盆地の拡大により、上にあるプレートの後部が反対方向に移動します。