Encartaは、完全なMicrosoft Encarta Multimedia Encyclopediaで、Microsoft Corporation（1993–2009）によって作成されたマルチメディアデジタル百科事典です。最初はCD-ROM製品でしたが、エンカルタブランドは後にインターネットベースのインカネーションを含むように拡張され、他のマイクロソフト製品にバンドルされました。
デジタル百科事典の可能性は、1985年にマイクロソフトで最初に議論されました。同社は、1989年にデータベースを構築する際にFunk&Wagnallsと29巻の新しい百科事典を使用する非独占契約を結ぶ前に、さまざまな参考出版社にアプローチしました。ただし、プロジェクトは、製品の商業的実現可能性に関する懸念のために1990年に保留されました。1991年に活動が再開された後、同社は一連のサウンドファイルとマップ、および5,000を超えるパブリックドメイン画像と少数のビデオを使用して、約25,000の記事を説明し始めました。記事の約40％は伝記でした。追加機能には、人類の歴史のタイムライン、辞書とシソーラス、MindMazeと呼ばれるクイズゲームが含まれていました。百科事典はその後、さまざまな外国語版と地域固有の版で提供されました。
最初のCD製品は1993年3月にリリースされ、小売価格はほぼ$ 400で、ComptonのMultiMedia Encyclopediaなどの競合他社と同等です。販売が遅れたため、その年の後半に、多くのコンピューターの購入に含まれていたWindowsソフトウェアスイートとともにCDが配布され、スタンドアロン価格は$ 99に下がりました。この値下げは、競合他社をしのぐ売上を効果的に促進しました。価格は製品の寿命を通じて低下し続けました。
1995年に発売されたMicrosoft Network ISPのサブスクライバーは、一部のエンカルタ記事の省略版を利用できました。1996年から、エンカルタCDは標準版とデラックス版で発行されました。スタンダードエディションの2倍のマルチメディアコンテンツを備えたデラックスエディションのユーザーも、Microsoftから毎月の更新をダウンロードできます。標準版のユーザーは有料でこれを行うことができます。エンカルタは、1997年から、リファレンスライブラリとインタラクティブアトラスを含むバンドルされたリファレンススイートエディションで提供されました。また、スタンドアロン製品としても入手可能でした。1998年、マイクロソフトはCollierの電子百科事典とNew Merit Scholarの百科事典の著作権を購入し、その資料をEncartaに組み込んだ。同社は1999年に、ヘンリールイスゲイツジュニアなどの学者とのコラボレーションの結果である黒人歴史の百科事典であるエンカルタアフリカーナをデビューさせ、エンカルタウェブスターの後続のエディションの英語の辞書。
サブスクリプションWebサイトは1998年にデビューし、エンカルタの短縮版が2000年にオンラインで無料で利用可能になり、CDまたはDVD製品の購入者はフルアクセスを利用できるようになりました。マイクロソフトは翌年、百科事典のすべてのコンテンツへのアクセスに対して課金を開始しましたが、辞書コンテンツへのアクセスは無料のままでした。2006年、エンカルタコンテンツのメンテナンスは、Websters International Publishers Ltdの子会社であるWebsters Multimedia Inc.に引き渡されました。
マイクロソフトは無料のオンライン参照ソースの出現を理由に、2009年末に60,000を超える記事からなるエンカルタを廃止しました。無料のエンカルタ辞書のみがオンラインのままでした。
