両眼用の光学機器。通常はハンドヘルドで、単一のフレームに取り付けられた、両眼に1つずつ、2つの同様の望遠鏡で構成される遠くの物体の拡大立体視ビューを提供します。1つのサムホイールで両方の望遠鏡の焦点を同時に制御できます。また、2つの目の特性を変化させるために、それぞれの焦点を個別に調整できるようになっています。双眼鏡は、左から右に正しく向けられた直立ビューを提供するように設計されています。自然な方法で両目を使用できるため、単一の望遠鏡よりも快適であり、奥行き知覚を提供し、人間の視覚システムに処理および結合するデータの2つのセットを提供することにより、視力を向上させます。
ほとんどの双眼鏡では、各望遠鏡に2つの反射プリズムが備わっています。プリズムは、各望遠鏡の対物レンズによって提供される反転した画像を再反転または直立させます。彼らは光線の折りたたみ経路を規定し、器具の全長を短くすることができます。使用されているプリズムがポロタイプ（光学：反射プリズムを参照）の場合、2つの対物レンズを接眼レンズよりも遠くに配置できるため、遠距離でもより良い奥行き知覚が得られます。これらのプリズムとその他の光学部品の配置を図に示します。
双眼鏡の主要な光学特性は一般に2つの数値で表され、最初の数値の後には7×50などの乗算記号が続きます。最初の数値は倍率（たとえば、7倍、「7倍」を意味します）を示し、2番目の数値は対物レンズの直径をミリメートル単位で示します（1インチは約25ミリメートル）。この後者の図は、機器の集光力の尺度です。与えられた倍率に対して、より大きな対物レンズは薄暗い光の中でより明るい画像を生成しますが、より大きな双眼鏡も作成します。狩猟、スポーツ観戦、自然研究、アマチュア天文学などの一般的な用途向けに設計されたハンドヘルド双眼鏡は、約6×30〜10×50です。より大きな倍率と集光力を備えた器具は、特に長期間、安定して保持するには重すぎますが、三脚または他のマウントに固定できます。
奥行き知覚が重要ではないアプリケーションでは、単眼と呼ばれる単一の望遠鏡を使用できます。それは本質的に双眼鏡の半分であり、通常光路にプリズムを組み込んでいます。
オペラグラスとフィールドグラスは、シンプルで安価なレンズシステムと狭い視野を備えた双眼鏡で、通常は2.5倍から5倍の倍率で作られています。ほとんどの双眼鏡に使用されているレンズは、反射を減らすために、空気からガラスへの表面の一部またはすべてにコーティングされています。
