自生堆積物、海底に設置された深海堆積物。現代の海盆で最も重要な自生堆積物は、金属に富む堆積物とマンガン団塊です。金属に富む堆積物には、鉄、マンガン、銅、クロム、および鉛で濃縮された堆積物が含まれます。これらの堆積物は散布センターでよく見られ、センターでのプロセスがその形成に関与していることを示しています。具体的には、熱水循環が制御因子です。
深海の掘削コアは、尾根の頂上から離れた古代の海洋地殻の上に金属が豊富な堆積物の存在を明らかにしました。このことから、それらの形成を制御するプロセスは過去に存在していたが、ばらつきがあったことが推測されます。どのタイプの濃縮堆積物が堆積するかは、拡大センターの地殻の深部にある熱水と地殻に浸透する冷たい海水との混合の程度に依存します。少量の混合では硫化物が生成され、リベラル混合ではマンガンが豊富な地殻物質が生成されます。中間条件では、鉄とマンガンが豊富な堆積物が生じます。
マンガンノジュールは、マンガンと酸化鉄のタマネギ状の層で構築されたクルミのサイズの小石または石です。少量の成分には銅、ニッケル、コバルトが含まれ、これらの貴重な元素の潜在的な鉱石をノジュールにします。マンガン団塊の採掘は、1950年代から研究と実験の対象となってきました。結節は非常にゆっくりと成長し、100万年あたり約1〜4 mm（0.04〜0.15インチ）です。それらは、堆積が遅い地域で見られます。通常、1000年あたり5 mm（0.2インチ）以下です。北太平洋と南太平洋はマンガン団塊の最大の集中を保持しています。一部の場所では、結節は海底の表面の90％を占めています。この高いカバレッジは南大西洋南部でも見られます。インド洋の床にはマンガンの団塊がほとんどありません。海水はマンガンで過飽和されているため、利用可能な表面への元素の直接沈殿は、結節形成の最も可能性の高いモードです。
2つの重要な謎がマンガン団塊を取り囲んでいます。堆積物カラムの掘削とコアリングにより、海底ではノジュールがその下よりもはるかに豊富であり、ノジュールの成長率は既知の最低の堆積率よりも10倍遅いことが示されています。このような場合、小塊はすぐに埋没し、海底下の堆積物に共通するはずです。これらの観察を説明するための現在の理論は、海底の海流が堆積物の沈着のない根粒成長の領域を保ち、穴を掘る生物が餌の過程で根粒を動かして転がり、それによってそれらを海底の表面に保つことを提案します。深海での観察は両方の説明を裏付けています。
