アバカ工場

アバカ、（ムサテキスチリス）、ムラサキ科の植物、およびその繊維。葉の繊維グループの中で2番目に重要です。アバカ繊維は、他のほとんどの葉繊維とは異なり、植物の葉の茎（葉柄）から得られます。マニラ麻、セブ麻、ダバオ麻と呼ばれることもありますが、アバカ植物は本麻とは関係ありません。

フィリピン原産のこの植物は、19世紀に索繊維の供給源として重要性を獲得しました。1925年にオランダ人はスマトラで栽培を始め、米国農業省は中央アメリカに植栽を確立しました。1930年、イギリスの北ボルネオ（現在はマレーシアのサバ州）で小規模な商業活動が開始されました。第二次世界大戦中、同盟国がフィリピンのアバカを利用できなくなったため、アメリカの生産量は大幅に増加しました。フィリピンは依然として世界最大のアバカ生産国です。

アバカ植物は、バナナ植物（Musa sapientum）と密接に関連し、類似しています。アバカ植物は、台木から成長し、最大25の肉質で繊維のない茎を作り、マットまたは丘と呼ばれる円形のクラスターを形成します。各茎は直径約5 cm（2インチ）で、葉の茎または葉柄が重なり合った約12から25の葉を生成し、植物の茎を覆って直径約30から40 cmの草本（非木質）の偽幹を形成します。各葉柄を覆う長方形の先のとがった葉身は、上面が明るい緑、下部が黄色がかった緑色で、長さが約1〜2.5 m（3〜8フィート）、最も広い部分が幅20〜30 cmに成長します。

最初の葉柄は植物の茎の基部から成長します。他のものは茎の上のより高い点から次々に発達するので、最も古い葉は外側にあり、最も若い葉は内側にあり、最上位に伸び、最終的には4〜8 mの高さに達します。葉柄の位置は、その色とそれが生み出す繊維の色を決定し、外側の鞘は最も暗く、内側の鞘は最も明るくなります。植物の茎が葉柄の鞘の完全な補完を持っているとき、大きな花の穂がその頂部から現れます。色がクリーム色から濃いバラ色の小さな花は、密集した塊で発生します。長さ約8 cm、直径2〜2.5 cmの、食べられないバナナの形をした果実は、緑色の皮と白い果肉を持っています。種子はかなり大きく、黒いです。

植物は、水はけの良い、かなりリッチでルーズなローム質の土壌で最もよく育ちます。繁殖は主に、通常梅雨の初めに植えられた成熟した台木から生じます。植栽後18〜24ヶ月以内に、各マットの2〜3本の茎を収穫する準備が整い、その後4〜6ヶ月間隔で2〜4本の茎を収穫できます。茎は周囲の葉柄とともに、通常開花時に地面の近くで切断されます。アバカの植物は通常10年以内に入れ替えられます。

フィリピンでは、繊維を含む外層は、通常、片側でストリップまたはタキシードを解放し、引き離す操作によって、葉柄から取り除かれます。次の洗浄操作では、パルプの材料を手または機械でこすり取り、天日で乾燥させた繊維ストランドを解放します。中央アメリカで広く行われている機械の皮剥きでは、0.6〜2 mの長さに切断された茎を機械で押しつぶしてかき取り、繊維ストランドを機械的に乾燥させます。

ストランドの平均長さは1〜3 mで、葉柄のサイズと使用する加工方法によって異なります。光沢のある繊維の色は、植物の種類と茎の位置に応じて、白から茶色、赤、紫、または黒に変化します。最も強い繊維は外側の鞘に由来します。

アバカ繊維は、その並外れた強度、柔軟性、浮力、および塩水の損傷に対する耐性が評価されています。これらの特性により、繊維は海の索具に非常に適しています。アバカは主に船のロープ、ホーサー、ケーブル、釣り糸、巻き上げおよび動力伝達用ロープ、掘削ケーブル、漁網に採用されています。一部のアバカは、カーペット、テーブルマット、紙に使用されています。植物の内部繊維を紡績せずに使用して、主に衣服、帽子、靴に局所的に使用される軽量で強力な生地を製造できます。