イラクのクルディスタンのザグロス山脈の古人類学的発掘現場のシャニダール。1953年から1960年の間にシャニダール洞窟で発見された人間の化石の2つのクラスターは、ネアンデルタール人の地理的範囲と初期の古代の人間との関係に関する情報を提供します。
最近の遺体は、3人の年配の成人男性のものです（Shanidar 1、3、および5）。このグループは、ヨーロッパ人のネアンデルタール人の特徴のほとんどを示しています。これらの類似点は、ネアンデルタール人の地理的範囲をヨーロッパ中および南西アジアに拡大するのに役立ちます。以前の遺体は、1人の若い男性と1人の古い男性（Shanidar 2および4）、2人の成人女性（Shanidar 6および8）、および2人の幼児（Shanidar 7および9）で構成されています。これらの人々のほとんどは、意図的に洞窟堆積物の岩の間に埋められました。シャニダール4、6、8、9が同じ場所で重なり合って見つかりました。Shanidar 2、3、および5は落石で殺されたようです。シャニダール2と4は、後期のシャニダールネアンデルタール人と一般的に似ていますが、より古風で強く構築された顔を見せ、それによって中東の初期の人間からのネアンデルタール人の出現を記録しています。それらのすべては、古風な人間の典型的に巨大な体を持っています。
シャニダールのスケルトンは、特に4人の高齢者（40〜50歳）（シャニダール1、3、4、および5）の場合に、非常に優れた消耗度を示します。彼らは前歯の歯冠をすべてすり減らし、前歯根が噛み合わせ面として機能していた。同様に前歯の高度な摩耗は、古いヨーロッパのネアンデルタール人の標本に見られます。比較的顕著な前歯の摩耗は、シャニダール2と6だけでなく、他の若い成人のネアンデルタール人にも見られます。さらに、4人の年配のシャニダール男性はすべて、治癒した外傷を負っています。額、顔、右腕、脚、足に局部的な損傷を負ったシャニダール1は、片方の腕と片方の目を使わずに何年も生き残ったようです。したがって、これらの化石は、ネアンデルタール人が、困難、危険、そしてストレスの多い存在を導きながら、負傷者や弱者の生存を確保するためのソーシャルネットワークを持っているというイメージを強めています。
