サンヘドリンは、サンヘドリムとも呼ばれ、ローマ統治下のパレスチナにおけるいくつかの公式ユダヤ人評議会のいずれかであり、これには、さまざまな政治的、宗教的、司法的機能が寄与しています。評議会（synedrion）のギリシャ語から取られたこの用語は、明らかにさまざまな団体に適用されましたが、特に最高のユダヤ人立法および司法裁判所、エルサレムの大サンヘドリンまたは単にサンヘドリンの指定になりました。管轄権と権限の低い地方または地方のサンヘドリンもありました。ペルシアとシリアの統治下（紀元前333〜165年）で存在していたゲルシアと呼ばれる長老または上院の評議会は、一部の学者によって大サンヘドリンの先駆者と見なされています。
ヘレニズム的ユダヤ人の歴史家、ジョセフス、新約聖書、タルムードなどの著名な資料がサンヘドリンについて言及してきましたが、それらの説明は断片的であり、明らかに矛盾しており、しばしばあいまいです。したがって、その正確な性質、構成、および機能は、学術的な調査および論争の対象となっています。たとえば、ジョセフスと福音書の著書では、サンヘドリンは大祭司が率いる政治および司法評議会として示されています（彼は民事統治者としての役割を果たしています）。タルムードでは、特定の政治的および司法的機能はあるものの、主に賢人が率いる宗教的な立法機関として説明されています。一部の学者は最初の見解を真正であると認め、他の学者は2番目でした。3番目の学校では、2つのサンヘドリンがあり、1つは純粋な政治評議会、もう1つは宗教裁判所と議会でした。さらに、一部の学者は、サンヘドリンが単一の組織であり、これらの側面が不可分であるコミュニティの政治的、宗教的、司法的機能を組み合わせたものであると証言しています。
トラクタスのサンヘドリンを含むタルムードの資料によると、グレートサンヘドリンはエルサレム神殿のリシュカットラガジット（「刈られた石の部屋」）で一定の機会に会った71人の賢人の宮廷であり、主宰しました2人のオフィシャル（ズゴット、または「ペア」）、nasiとavベットdin。それは「法律[ハラカ]がすべてのイスラエルに適用されるとき」、宗教的な立法機関でした。政治的には、それは王と大祭司を任命し、戦争を宣言し、エルサレムと神殿の領土を拡大することができました。司法的には、それは大祭司、偽預言者、反抗的な長老、または誤った部族を試すことができます。宗教的には、Yom Kippur（Day of Atonement）典礼を含む特定の儀式を監督しました。グレートサンヘドリンはまた、より小さな地元のサンヘドリンを監督し、最後の手段としての裁判所でした。ただし、繰り返しになりますが、前述の仕様が単なる理想的なものなのか、実際の記述なのかについては、学術的な論争があります。また、ある解釈によると、タルムードの情報源は、神殿の崩壊後に初めて存在した情勢を過去に帰しているようです（広告70）。
サンヘドリンの構成もまた、今日の2つの主要な政党であるサドカイ派とパリサイ人の参加をめぐる論争であり、論争の的となっています。サンヘドリンはサドカイ派で構成されたと言う人もいます。一部のパリサイ人; その他、2つのグループの交互または混合。イエスとキリストの試練において、マルコとルカの福音書は大祭司の下での大祭司、長老、書記の集まりについて語り、「全議会」または「彼らの評議会」、および福音書によるとジョンに、主任司祭と評議会を招集したパリサイ人について語っています。問題の極端な神学的および歴史的重要性のため、福音書は批判的な精査と尋問の対象となっていますが、進化した理論のどれも学術的コンセンサスを獲得していません。たとえば、サンヘドリンがイエスのような事件で死刑判決を言い渡す権限を持っているかどうかはまだ不明です。『使徒言行録』は、「評議会とすべての上院」の前のピーターとジョンの裁判の記録を示しており（見たところまったく同じ）、サンヘドリンのファリサイ派とサドカイ派のメンバー間の分裂を指摘しています。
グレートサンヘドリンは、66〜70世紀にローマに壊滅的な反乱を起こした後、エルサレムに存在しなくなりました。しかし、サンヘドリンはジャブネで、そして後にパレスチナの他の地域で集められました、それはいくつかの学者によってエルサレム評議会裁判所の継続であると考えられています（yeshivaを参照）。一流の学者で構成され、パレスチナのユダヤ人の最高の宗教、立法、教育機関として機能しました。ナシ首長は、ローマ人によってユダヤ人の政治的指導者（家長、または民族）として認識されていたため、政治的な側面もありました。このサンヘドリンは425年に家父長制の終わりで終わりましたが、現代ではサンヘドリンを再建しようとする中途半端または短期間の試みがありました。
