ポリエステルは、エステル（CO-O）グループによって互いにリンクされた複数の化学繰り返し単位から構成される合成ポリマーのクラスです。ポリエステルは幅広い特性と実用的な用途を示します。パーマネントプレス生地、使い捨てのソフトドリンクボトル、コンパクトディスク、ゴム製タイヤ、エナメル塗料は、このグループから作られた製品のほんの一部にすぎません。
カルボン酸：ポリエステル
2つのカルボキシル基を持つカルボン酸を2つのヒドロキシル基を含むアルコールでエステル化すると、ポリエステルと呼ばれる長い鎖
。
ポリエステルは、最も一般的には、有機アルコール（ヒドロキシル[OH]基を含む）とカルボン酸（カルボキシル[COOH]基を含む）の間の縮合反応から調製されます。これらの2つの官能基が反応して、特徴的なエステル結合を形成します。
RとR 'は、1つの分子内で何千回も繰り返されて、長いポリマー鎖を構成するリンクされた単位を表します。これらの繰り返し単位の正確な組成と構造は大きく異なりますが、大まかに言って、脂肪族（つまり、開いた構造）の鎖と、環状の分子グループ（特に大きな炭化水素芳香族基）を含む鎖にグループ化できます。
脂肪族グループの中には、プレジャーボートの船体などのガラス繊維強化構造に成形される樹脂のクラスである不飽和ポリエステルがあります。別の脂肪族ポリエステルは、生体吸収性の外科用縫合糸になる特殊なタイプの分解性ポリマーであるポリグリコール酸です。
環含有ポリエステルは、より大きく商業的に重要なグループです。このクラスで最も顕著なメンバーは、ポリエチレンテレフタレート（PET）です。これは、ダクロンやテリレンなどの商標で知られている繊維に紡がれる、硬くて強いポリマーです。PETは、マイラーとして知られているフィルムに押し出され、使い捨ての飲料ボトルにブロー成形されます。関連するポリエステルは、ポリブチレンテレフタレート（PBT）です。PBTはPETと同様の用途で使用されており、コポリエステルエラストマーとして知られる合成ゴムにも使用されています。
一般に、繰り返し単位に含まれる芳香族基が多いほど、ポリマーはより硬く、高融点になります。このルールは、コンパクトディスクを作成する硬質で強靭で透明なポリカーボネートであるポリカーボネートと、機械部品の金属の代わりになることが多いエンジニアリングプラスチックの一種であるポリアリレートによって説明できます。
アルキド樹脂は、塗料、ワニス、その他の種類のコーティング材に使用される油変性ポリエステルです。
