ニジェール-コンゴ言語の広範な特徴
名詞クラス
名詞クラスのシステムは、おそらくニジェールコンゴ言語で最も広く見られる特性であり、言語現象に関心のある人々に最もよく知られています。システムの動作範囲は大きく異なりますが、それでも、ニジェールコンゴの各支部の言語には何らかの形で見られます。
名詞クラスシステムでは、すべての名詞に接辞が付けられます。通常、1つの接辞は単数名詞を示し、別の接頭辞は複数形を示します。これらの接辞は音韻的または意味論的な要因によって予測できないため、すべての名詞は、単数形および複数形に基づいてクラスに割り当てる必要があります。接頭辞は接頭辞または接尾辞、あるいはその両方であり、その数は言語によって異なります。ほとんどの名詞クラスのシステムには付随するコンコードシステムがあります。つまり、節内の他の要素、特に名詞句自体の他の要素、たとえば、限定詞、形容詞、数字、動詞などは、名詞のクラスに従って選択された接辞によってマークされます。同様に代名詞のセットがあり、特定の節での代名詞の選択は、代名詞が参照する名詞のクラスによって決定されます。多くの場合、名詞を示す同じ音節がこれらの他の要素で繰り返されます。または、同一の音節ではない場合は、それに似た発音のフォームが繰り返されます。
これらの機能は、スワヒリ語の例で説明されています。wa-tu wa-le wa-mefikaという文（名詞、説明、動詞で構成され、「到着した人」を意味する）では、和音の要素が文の3つの部分すべてに接頭辞wa-を付けていることに注意してください。これは、「その人が到着した」という特異な構造m-tu yu-le a-mefikaと比較できます。
一部の言語ではコンコーディアル要素が接頭辞と接尾辞であり、いくつかの言語では接頭辞と接尾辞の両方が名詞をマークするために使用されるという事実について完全な説明は見つかりませんでした。古い形式が接頭辞であり、一部の言語で接頭辞から接尾辞への変更が行われたという証拠がいくつかあります。この変更により、名詞句の末尾にバインダーが含まれ、接尾辞が生じ、結果的に接頭辞が失われた可能性があります。
名詞クラスの数は言語によって異なります。たとえば、Atlanticブランチ内では、名詞クラスの数は3から40近くまで変化します。Gurブランチでは、11クラスが最もよく見られます。バントゥー語では12から15の名詞クラスが頻繁に発生し、学者によって再構成された初期のバントゥーは、約23の名詞クラスを持っていたと考えられています。
元々、意味上の考慮により、どの接辞が特定の名詞クラスをマークしたかが決定された可能性が非常に高いです。すべての人間には同じ接辞が付けられ、すべての動物には別のマークが付けられ、すべての体の部分には別のマークが付けられ、すべての液体には別のマークが付けられます。しかし、これらの意味カテゴリは分類され、意味は特定の名詞が属する名詞クラスの信頼できる予測子ではなくなりました。
ほとんどの言語学者は、プロニジェールコンゴに名詞クラスシステムがあった確率を受け入れますが、すべてのニジェールコンゴ言語がそれを保持しているわけではありません。多くの言語は部分的な保持を示します。たとえば、クラスの数が少ない大幅に削減されたシステムが存在する場合や、同様に、名詞クラスシステムの痕跡が明白である場合がありますが、名詞とその間に一致システムが存在しないように、コンコーディアル機能が失われています修飾子や動詞。
トーン
ほとんどのニジェールコンゴ言語には音調システムがあり、最も一般的には2つまたは3つの対照的なレベルのピッチがあります（ただし、4つのレベルもあり、ごくまれに5つのレベルもあります）。ダウンステップの特徴は頻繁に発生し、低音の後に発生する高音は前の高音よりも低くなります。トーンパターンは、「フローティングトーン」と呼ばれるものによって複雑になることがよくあります。多くの場合、音節が削除されたとき、または母音が省略されたとき、それらの音節によって運ばれるトーンは保持され、それらは先行および/または後続のトーンと相互作用して音調の混乱をもたらす。
別の一般的な特徴は、特定の抑うつ子音、つまり有声フォルティスの妨害音が発生した後、トーンのレベルが低下することです。トーンの機能は言語によって異なります。文法上の特徴をマークすることもあれば、語彙の対比をマークすることもあります。一般に、より多くのトーンレベルを持つ言語では、文法構文ではなく、トーンを使用して語彙アイテムを区別します。
母音の調和
ニジェールコンゴ言語の音韻的特徴は、母音が2つのセットに分類されることです。すなわち、əouとiεaɔυです。どの単語でも、1つのセットの母音だけが発生する可能性があります。2つのセットの主な音声の違いは、喉頭の動きにも違いがあるかもしれませんが、前進または後退にかかわらず、舌の付け根の位置です。
ほとんどの言語には、10個の母音の完全なセットはありません。かなり頻繁に9母音または7母音のシステムが発生し、対照的なセットが減少します。開いた中央母音aはニュートラルで、両方のセットで発生します。母音調和システムのない言語でも、語幹の2番目の母音にはしばしば厳しい制限があります。多くの場合、2番目の母音は最初の母音と同じです。または、最初の音節にある母音よりも小さい母音のサブセットに制限される場合があります。
