2013年、アメリカ人は「介助動物」という幅広い概念について意見が分かれています。伝統的に、この用語は専門の盲導犬、主に盲人または視覚障害のある飼い主を護衛、保護、または支援する専門的な訓練を受けた盲導犬に限定されていました。他の盲導犬は、聴覚障害や運動障害のある人のためにさまざまなサービスを実行したり、発作障害のある人を助けたり、必要に応じて助けを求めたりするように訓練されています。しかし、最近では、人間と動物の結びつきの性質に関する研究と、その関連する利点への理解が深まり、伝統的な介助犬の役割に対する長年の親しみと相まって、動物の使用が拡大され、存在と治療結果。
治療的治療のための動物の使用におけるこのエスカレーションは、今度は社会的および法的論争を引き起こしました。治療効果があると考えられている動物の種に関する定義の欠如、および公法と民間団体との間の関連するアクセス協定の欠如-トレーニング、気質、および一般的な動物の使用に関する一貫性のない国家基準と相まって-錯乱。幸福、交際、および安全を促進するための動物の個々の雇用が増加し続けているため、すべての治療用動物を介助動物として受け入れること、または提供されるサービスの範囲の拡大に同意することへの抵抗が高まっています。
治療補助剤としての動物。
人間と動物のチームが、自然災害や個人的なトラウマや社会的暴力のエピソードの後の快適さに対する人々のニーズに対応することはますます一般的になっています。登録されたセラピーペットは、病院、リハビリセンター、介護施設を訪問します。人間と動物のチームは、学校やコミュニティの教育プログラムも提供し、ストレス解消活動を提供し、識字能力の開発をサポートしています。これらの慰めと生活を向上させる活動が成長するにつれ、個々のクライアントの目標の達成を促進するための努力において、精神保健、医療、社会福祉の専門家による動物の使用も増加しています。増加する人のために、すべてのタイプのペットは、クライアントの機能能力と彼らの一般的な幸福を高めるために、精神的支援動物（ESA）として認可された医療提供者によって処方されます。
伝統的に犬、猫、鳥など、治療効果があると考えられている動物の種は、家畜やエキゾチックなペットを含むように進化してきました。この包含は、これらの動物が彼らの所有者の公私生活のすべての面で受け入れられることを保証するためにコミュニティに個人から圧力を作成しました。個人の権利と利益と公衆の権利と安全性のバランスをとる必要性に関して、種の多様性とそのサービス範囲の拡大の両方の観点から「介助動物」の定義を拡大するという課題に直面しています。
人間と動物の絆の治療上の利点。
動物は幸福感を生み出し、多くの場合、人の脆弱性に比例する利点を提供します。動物を愛撫すると、人間のコルチゾール（ストレスホルモン）レベルが低下し、健康をサポートする化学物質であるセロトニンの放出が増加することが示されています。多くの人にとって、動物との相互作用はまた、血圧と心拍数を低下させ、不安を減少させる可能性があります。この効果は、ストレスを呼び起こす状況、特に慢性または急性の不安を経験している人、または繰り返しストレス反応を起こす人に顕著です。
動物の絶え間ない存在は、身体的または精神的健康の課題を持つ人々、トラウマ生存者、または公共の場や相互作用に対処するための社会不安を持つ人々が必要とする身体的および感情的な安全をしばしば提供します。人間との親密な関係を形成する動物の能力は、飼い主の自尊心の発達をサポートし、対人関係を促進し、社会化を改善するための架け橋として役立ちます。さらに、動物の世話の毎日の側面は、その人の食事時間、投薬計画、および衛生ルーチンの順守を強化する構造を提供することができます。これは、自立を維持する個人の能力にとって重要な場合があります。動物はまた、家族の生活の質と相互作用を高め、人々がより大きな共感と感情的な認識を発達させる機会を提供します。
ペットの飼い方は、予約の数の減少、心臓発作後の生存率の向上、脳卒中の可能性の低下、コレステロールとトリグリセリドのレベルの低下に関連しています。動物の毛づくろい、歩行、遊びの活動は、人の可動域、バランス、筋緊張の維持または増加に役立ちます。さらに、動物の急性の感覚と環境への意識を利用して、差し迫った健康上の問題（発作や低血糖など）を飼い主に警告したり、失われた焦点を再確立したり、凍った動きを再開したり、アクションをリダイレクトしたり、痛みから注意をそらしたりすることができます。明らかに、動物が人に与える影響は非常に大きい可能性がありますが、法律では、公共のアクセスと関連する配慮の点で、動物に対するさまざまな程度の認識が認められています。
