ミラー王子のためとも呼ばれる、王子のミラーのパワーの源超越するか、抽象的な法規範のいずれかに関連して、多くの場合、支配者のためにと世俗の権力の構造と目的の行動の基本原則を概説アドバイス文学のジャンル、。ジャンルとして、王子のための鏡は古代ギリシャの歴史家クセノフォンの著作にルーツがあります。中世初期からビザンチン帝国とイスラム世界に始まり、西ヨーロッパで繁栄しました。
イスラム世界では、王子のための鏡は、道徳的な手本としての統治者の役割を強調しながら、統治の実用的なガイダンスと管理上および手続き上の側面を強調しました。これらのテキストは、欧米の場合よりも、効果的なガバナンスのマニュアルでした。その結果、それらはより広い範囲のテーマと情報源を包含し、西洋の思想への影響は13世紀以降の作品にはっきりと現れます。王子のためのイスラムの鏡もまた、さまざまなイスラム以前の伝統に基づいており、それらはしばしば厳密に地域に焦点を当てており、同様に後の西側諸国の発展を予見していました。
格言と例のコレクションであり、特定の統治者に個別のアドバイスを提供するビザンチンのテキストは、東ヨーロッパの10世紀から13世紀の大部分の状況を反映し、古代と初期のキリスト教の権力に関する同様の情報源を利用しました。
西洋では、4世紀にローマ帝国の公式の宗教としてキリスト教が認められたことで、王子のための鏡が登場しました。たとえば、聖アウグスティヌスの5世紀の神の都（本の5世紀）が含まれています。皇帝の道徳的社会の維持と王室の主権の義務と彼の主題の道徳的福祉のための支配者の責任を例示しようとしました。聖グレゴリー1世の牧歌的なケア（6世紀）と一緒に検討する必要があります：世俗的な領主ではなく司教の役割を中心に、世俗的な力の道徳的な誘惑について、世俗的な権力を持つ人々の重要な美徳としての謙遜さを強調しました、そして例として道徳的なリーダーシップを発揮する必要性から、それは将来の作家にとって重要な参照ポイントとなりました。
7世紀のイベリアとアイルランドで制作された一連の著作も影響力があり、その中でもとりわけ、セビリアの語源の聖イシドーレには王家の権力の古典的な定義が含まれています：レックス直腸年齢（「王」は正義の振る舞いから派生しています） ）およびnon regit qui non corrigit（「彼は誰が訂正しないかを決定しません」）。これらの定義は、王権に関するほとんどの中世の考え方の基礎を形成しました。いわゆる疑似キプリアヌス（広く知られていないアイルランドの作家）によって美徳と悪徳について広くコピーされた論文は、道徳的および政治的権威の間の明確なリンクを確立し、個々の支配者の個人的な道徳的欠点が人々の運命にどのように影響したかを説明しました。洪水、飢饉、および外国からの侵略に対する支配者に責任を割り当てた説明（支配者が厳格な道徳規範を守らなかったことに対する神の罰として）。9世紀に、忠実な共同体を中心とし、イシドルとプソイドキプリアヌスを利用するオルレアンのジョナスによる王室では、道徳的義務への関与に関して、暴君と公正な統治者の間に明確な区別がありました。クリスチャンコミュニティの。
しかし、10世紀以降、王子のための鏡はほとんど書かれていません。代わりに、政治理論は歴史的文書で策定され、しばしば王室の常連客を対象とし、それぞれ良い政治的行動と悪い政治的行動の一連のモデルを提供するように設計されました。政治理論はまた、いわゆる戴冠式、統治者の戴冠式の間に祝われた典礼の説明、そして手紙の形をとった豊富なジャンルの助言文学でも表現されました。
王子のための鏡は12世紀にリバイバルを体験しました。最も有名なのは、ジョンオブソールズベリーのPolicraticusで、社会の構造の古典的な概念（具体的には、身体に似た領域）を適用し、抵抗権（暴君の殺害）について議論しましたが、これは、王室の権力のよく知られたモデルにまだ深く根付いていました。ヴィテルボの「鏡の王」のゴッドフリー、フロイドモントの「王子の政府」、ウェールズのジェラルドの「王子の教育についての本」など、1180年から1220年の間に書かれたテキストにも同じことが言えます。
しかし、13世紀にアリストテレスが最初に受け入れたのは、王権に関する理論的な記述を大きく変えたときでした。そのリバイバルの多くは、フランスのルイ9世の宮廷を中心としており、トゥルネーのギルバートの王子と王の教育とボーヴェのヴィンセントの王子の道徳教育（両方とも1259年頃）がいた。王の鏡のさまざまなイスラムの伝統の翻訳（偽のアリストテレスのSecretum secretorumを含む）を介して媒介されたアリストテレスの影響は、それらのテキストの内容ではなく、その構造や表現のように明らかになり、より主題的で抽象的なものになりました、歴史的、聖書的、または聖書的な先例をあまり使わない。
このアプローチは、おそらくこのジャンルの2つの最も有名な例であるセントトーマスアクィナスの 『王子の政府』（1265年頃）とジャイルズオブローマの同名の本（1277年〜79年頃）によって変わった。ラテン語のタイトル、De regimine principum）。ジャイルズは、中世の王子のために最も広くコピーされたミラーになりました。これらの2つのテキストは、以前のものに現れた考えと自然法および封建法への言及を組み合わせ、抵抗の権利を詳しく述べ、統治者が共同の利益のために働く責任を強調しました。テキストがますます「全国的」に焦点を合わせたことで（一般的な学術論文としてではなく、特定の州の特定の統治者によって委託または作成された）、13世紀に始まったジャイルズのテキストの翻訳または独立した作品のいずれかで、固有のテキストが開花しました旧北欧（1255年頃）、カスティーリャ（1292〜93年）、カタロニア語（1327〜30年）に登場。その新しい展開は、理論的執筆の非核化にも対応し、神学ではなくローマ法に次第に取り入れ、ペトラルカ（14世紀）のヒューマニストの執筆に取り入れられ、オーストリア、ブラバントなどのより小さな領土の支配者を対象としたオランダ、そしてフィレンツェ。王子のための鏡の西洋の伝統は、後のルネサンスの政治理論と政治理論、そして現代の政治科学の基礎を築きました。
