中年：シルクウッド、ワーキングガール、および鳥かご
ニコルズの次の映画、ギルダライブ（1980）が上映されるまでに5年かかりました。コメディアンのギルダラドナーのブロードウェイショーのレコーディングであり、NBCのテレビ番組「サタデーナイトライブ」から彼女の人気のスキットとキャラクターのいくつかを提供しました。しかし、ニコルズが形に戻ったのは、シルクウッド（1983）でした。メリル・ストリープは、オクラホマ州の原子力発電所の実際の実験室労働者であるカレンシルクウッドとして主演し、施設での安全違反を暴こうとしているときに神秘的な状況下で（1974）死去しました。ストリープ、シェール（支持役）、映画編集者のサムオステーン、ニコルズ、そして脚本（ノラエフロンとアリスアーレンによる）は、アカデミー賞にノミネートされました。
1984年、ニコルズは演劇「リアルシング」を監督した5人目のトニーを獲得しました。その後、ハートバーン（1986）で大画面に戻りました。これは、夫が浮気していることを知った妊婦に関するエフロンの半自伝的小説の脚本です。ストリープとニコルソンはエフロンとジャーナリストのカールバーンシュタイン（エフロンの当時の夫）の代理を務めた。ビロクシブルース（1988）は、1940年代に軍の基本的な訓練を受けている年齢になる若い男性（マシューブロデリック）について、人気のコメディをより自然な時代の作品に取り入れた、長年の舞台コラボレーターであるサイモンによるニコルズの最初の劇です。 。彼の残酷なドリル軍曹として、クリストファー・ウォーケンは特に注目に値しました。
ニコルズは次に、ロマンチックドラマ「ワーキングガール」（1988年）を制作しました。これは、卒業生以来の彼の最大のヒット作です。メラニーグリフィスは、ニューヨークの証券会社で秘書としての仕事をし、彼女の冷静な上司（シガーニーウィーバー）の搾取作戦を乗り越えてハンサムなアービトラージャー（ハリソンフォード）を上陸させ、夢の仕事を勝ち取ったラフな刃のスタテンアイランドの女性を演じました過程の中で。映画の6つのアカデミー賞のノミネートには最高の写真が含まれ、ニコルズも彼の指揮に対して承認を受けました。エッジ（1990）からのポストカード（彼女のacerbic半自伝的小説のキャリーフィッシャーによって改作された）は、最初に薬物リハビリに耐え、その後アルコール中毒の横暴な母親（Shirley MacLaine）との試練に耐えなければならない中毒女優として主演しましたコントロール。ニコルズのハリウッドに対する風刺的な肖像は熱心に観察され、ストリープとマクレーンの両方が彼らのパフォーマンスで賞賛されました。
ニコルズはそれから評論家によって広く嘲笑されたヘンリーに関して（1991）指示しました。感傷的なドラマはフォードを容赦のないナルシシズム的な弁護士として主演し、銃声で傷が彼に記憶喪失、子供っぽい、そしてほとんど無力になったとき、その人生は白紙の状態になります。彼の家族（アネットベニングとミッキアレン）の愛に支えられて、彼は肉体的および知的能力を取り戻し、以前の行動に疑問を持ち始めます。多くの人は彼の変化を非現実的であると感じました-おそらく、JJエイブラムスの空想の脚本を考えると避けられない-そして、映画は興行収入でぬるい歓迎を受けました。ニコルズは彼の大げさなウルフ（1994）とあまりうまくいかなかった。ジム・ハリソンによる小説の編集者についての小説から、ひとたび噛まれると、狼人間に変身する運命にある。ニコルソンとミシェルファイファーは魅力的なロマンチックなコンボを作り、初期のシーンはニューヨークの出版界を熱狂させました。しかし、オオカミはホラー映画に移行したときに苦しみました。
はるかに良いのは、フランスのヒットラケージオフォレス（1978）のリメイクであるThe Birdcage（1996）でした。ドラッグクラブのオーナーであるアーマンドゴールドマンとしてロビンウィリアムズを主演し、パフォーマーでありアーマンドのパートナーであるアルバートゴールドマンとしてネイサンレーンを主演しました。アルマンドの息子が婚約し、彼の婚約者の保守的な両親（ジーンハックマンとダイアンウィースト）が訪問のために到着すると、事態は複雑になります。キャストは5月の脚本を最大限に活用しました。メイカーは、匿名の作家によるベストセラーの政治小説（後にジャーナリストのジョー・クラインであることが明らかになった）の翻案であるニコルズの原色（1998）のオスカー指名の脚本も書いた。ジョン・トラボルタは、セックススキャンダルから常に一歩離れたカリスマ的なビル・クリントネスク大統領候補として完全に納得していた。また、妻としてのエマ・トンプソンとキャニー・アドバイザーとしてのキャシー・ベイツも注目に値します。
あなたはどの惑星の出身ですか？（2000）は決定的で商業的な失望でした。不平等なSFコメディは、彼が妊娠することができる女性を見つけることを任された地球に旅行する外国人としてGarry Shandling（共演した）を主演しました。キャストの他のメンバーには、ベニング、グレッグキニア、ベンキングスレー、ジョングッドマンが含まれていました。
