識字能力、言語を表現するための表記、印刷、または電子サインまたはシンボルを使用して通信する能力。識字率は通常、口頭および聴覚メディアを通じてコミュニケーションするための幅広い戦略のセットを含む口頭性（口頭伝承）と対照的です。ただし、実際の状況では、文学的および口頭によるコミュニケーション方法が共存し、同じ文化内だけでなく非常に同じ個人内でも相互作用します。（ライティングとリテラシーの歴史、形式、使用法の詳細については、ライティングを参照してください。）
言語：スピーチの生理学的および物理的基礎
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今日の世界では、識字能力は依然として一部の言語コミュニティの少数派の特権です。リテラシーが普及している場合でも、
識字能力と人類の歴史
リテラシーが機能するためには、文化は、知識、芸術、およびアイデアの書き込みと読み取りをサポートする制度化されたサインサウンドまたはサインアイデアの関係について合意する必要があります。数知能（数値記号で数量を表現する機能）は約8000 bceで登場し、識字率は約3200 bceに続きました。しかし、両方のテクノロジーは、人類の歴史の文脈で見た場合、非常に最近の進展です。今日、公的な識字能力の範囲は、地域の発展レベルだけでなく、社会的地位、性別、職業、および特定の社会が識字能力を理解して測定するためのさまざまな基準などの要因にも依存して、単一の地域内でも大きく異なります。
世界中の証拠から、識字能力は単一のスキルや実践によって定義されるものではないことが証明されています。むしろ、それは主に書かれた記号の性質（たとえば、概念を表す絵文字、または音節の特定の音を表す文字）と、文章を表示するために使用される物理的素材（たとえば、石、紙、またはコンピュータ画面）。ただし、重要なのは、書かれたテキストが読者のために果たす特定の文化的機能です。たとえば、古代および中世の識字能力はごくわずかに制限されており、当初は主に記録の保存に使用されていました。それはコミュニケーションの主要なモードとして口頭の伝統をすぐに置き換えませんでした。対照的に、現代社会で書かれたテキストの制作は広く行われており、確かに幅広い一般的な読み書き能力、広く配布されている印刷物、そして大量の読者層に依存しています。
リテラシーの2つの理論
一般的に、研究者はリテラシーの2つの主要な理論を開発しました。これらの1つは、文明の全体的な進歩と同様の概念に関するアイデアと相関しています。リテラシーは、予測可能な進化の道筋に沿って進む「自律的な」独立したスキルとして表されます。もう1つは、そのアプローチがまったく反対であり、リテラシーをその社会的環境に応じて大きく変化し、予測できない「イデオロギー」現象と表現しています。世界中のさまざまな地域から証拠が蓄積されてきたため、イデオロギーモデルは、リテラシーのさまざまなスタイルと使用により適切に対応しています。1990年頃から、ほとんどの学者と理論家は、2つのモデルの中でより正確であると考えています。
筆記面
リテラシーに先行する数秘性は、中東全体で発見された古代の幾何学的な形の粘土トークン（一部は約8000 bceまでさかのぼります）でグラフ化できます。これらのトークンに刻印された記号は、最初は数字を表していましたが、後に概念を表すようになり、書き込みと読み取りの歴史における重要な一歩を示しました。トークンを粘土の封筒の中に入れ、その後、外側に刻印された内容物で封印すると、最終的に新しい筆記面、つまり粘土板ができました。これらのタブレットは、21世紀のコンピューターデスクトップに広がる、ますます洗練された筆記面の連続の出発点と見なすことができます。
この連続体に沿って、豊富な表面技術があります。パピルスは古代エジプトで発明され、中東全体で石や粘土板と並んで使用されていましたが、中国では約100世紀に近代的な紙が生まれました。中世ヨーロッパの写本が書き出され、時には精巧なイルミネーションが付けられ、ベラムまたはシープスキンに書き出されました。可動式と印刷機は韓国と中国で750 ceで知られていました。ヨハネスグーテンベルク（約1440）によってヨーロッパで機械化された印刷機が開発される約700年前です。グーテンベルクのプレスは、均一性が高く、規則的で、複製が容易な表面をもたらしました。これにより、アイデアの作成、伝達、消費において、より効率的な経済が生まれました。20世紀の間、デジタルデバイスは従来の印刷を簡素化し、電子ページを構成するピクセルで構成された表面を可能にしました。
ライティングシステム
いくつかのタイプの書記体系が、それらを収容する物理的な表面とともに進化しました。これらのシステムの最も初期のものには、単語ではなく抽象記号を使用して概念を表す表意文字と、概念を視覚的に表現することによって概念を表す絵文字記号が含まれていました。Logographicシステムは、Logogramsと呼ばれる記号を使用して、単語または形態素（言語学的には、意味的な意味の最小単位）を表します。エジプトの象形文字と古代中東の楔形文字が例を示しています。漢字は、表音情報を含むことができるロゴであり、日本語、韓国語、ベトナム語を含む他の東アジア言語の関連または非関連の概念を表すことができます。仮名やチェロキーの正書法などの音節は、音節単位をさまざまな記号にマッピングします。おそらくより馴染みのあるのは、記号が子音（アラビア語、ヘブライ語、ギリシャ語の親であるフェニキア語のように読み手が挿入する母音を残す）だけを表す子音表記システムと、子音と母音の両方のアルファベットです。固有の記号（ギリシャ語、ラテン語、キリル文字、モンゴル語、および国際音声学会の合理化されたアルファベットなど）と一致しています。
書記体系は、世界のさまざまな部分で別々に、また直接的な遺伝的影響を通じて生じたようです。たとえば、メソポタミアの楔形文字、エジプトの象形文字、漢字、クリー語の50音、パハフモン族のスクリプト、およびヴァイ語の50音は、固有の完全に独立した先住民の起源を持っています。これは、執筆の一般的なアイデアが隣接する文化によって並行またはインポートされたのではなく、特定の記号および執筆のシステムが明示的な事前モデルなしでこのような場合に公式化されたということではありません。一方、ギリシャ語、最終的にはフェニキア語の文字から直接派生したラテン語のアルファベットは、時間の経過とともに、英語、ケルト語、ロマンス語、その他のインド-ヨーロッパ語だけでなく、トルコ語、フィンランド語の通常の書記体系になりました。バスク語、マルタ語、ベトナム語。ルーンと呼ばれるゲルマン語の正書法など、一部のシステムには不明確な起源があります。
さまざまな種類のシンボルの在庫を使用可能な表面に取得する方法は、タスクに必要な時間とエネルギー、および製品の耐久性において、戦略が大きく異なります。移動可能なタイプの発明まで、執筆は、長い間費やして、非常に腐りやすい単一のテキストを生成する専門家の仕事でした。紙の本は、印刷機ですばやく簡単に複製できることが証明され、大量の読者を獲得できるようになりましたが、それらも壊れやすさ、摩耗、および酸化の問題に直面していました（無酸紙で安心）。デジタル時代は、持続可能性に関連する新たな機会と課題を生み出しましたが、出版、複製、配布を高速、シンプル、そして個別に推進することにより、著作権の取り決めを疑問視しています。（ライティング：書記体系のタイプと書記体系の歴史も参照。）
