リグニン、セルロースとともに木材の主成分を形成する複合酸素含有有機物質。セルロースは、地球上で最も豊富な有機物質としてセルロースに次ぐ第2位ですが、燃料以外の産業用途は比較的少ないとされています。それは構造がほとんど知られていない複雑な、明らかに高分子化合物の混合物です。リグニンは木材の細胞壁に集中しており、針葉樹のオーブン乾燥重量の24〜35パーセント、広葉樹の17〜25パーセントを占めています。それは紙の製造において木材パルプから除去され、通常は二酸化硫黄、硫化ナトリウム、または水酸化ナトリウムなどの薬剤で処理されます。リグニンには、パーティクルボードおよび同様のラミネートまたは複合木材製品のバインダーとして、多くの産業用途があります。土壌改良剤として;フェノール樹脂の充填剤または有効成分として;リノリウムの接着剤として。バニリン（合成バニラ）とジメチルスルホキシドもリグニンから作られます。
