オレンジが黄金色になると、医師の顔は青ざめます。
—日本のことわざ
リンゴが赤くなると医者が青くなる。
—英語のことわざ
果物をもっと食べるように言われるのには理由があります。研究を重ねた結果、リンゴ、医師、オレンジ、メロン、ベリー、キウイ、その他すべての果物が医師から遠ざけられていることがわかりました。実際には、果物（理想的には1日4〜5サービング）が、お金で購入できる最高の薬となる可能性があります。
果物と健康
果物は一般に、種子とそのエンベロープを含む植物または木の食用製品であると考えられています。果物は、甘くて美味しいだけでなく、健康を促進する物質が豊富に含まれています。他のどの食品グループよりも、果物はカロリーが少なく、実質的に脂肪のない栄養素の密なパッケージを提供します。平均的な果物の摂取量は60カロリーしかなく、ほとんどの果物には1％未満の脂肪が含まれています。（中型の果物に30グラムの脂肪が含まれるアボカドは、特筆すべき例外です。）
ほとんどの果物の水分含有量（70％以上）は、ジューシーでさわやかになります。フルーツの天然糖である果糖は、これらの低カロリー食品に、私たちのほとんどが望む程度の甘さを与えます。果物は、通常炭水化物が豊富です（これは果物の種類とその成熟度によって異なります）、ビタミンCまたはアスコルビン酸の優れた供給源です。実際、柑橘類はビタミンCの最もよく知られている供給源ですが、キウイ、パパイヤ、イチゴなど、他にも多くの優れた供給源があります。果物に豊富に含まれている他の重要な微量栄養素は、ベータカロチン（体内でビタミンAに変換される化学物質）、葉酸、ビタミンE、カリウム、マグネシウムです。これらの栄養素はそれぞれ、健康の増進と病気の予防に重要な役割を果たします。
果物には、かなりの量の食物繊維と植物化学物質も含まれています。繊維は消化プロセスを強化し、排便を刺激し、コレステロールを下げ、血糖値にプラスの影響を与えます。フィトケミカル（フィトはギリシャ語で「植物」を意味します）は、身体の生化学に微妙だが健康を保護する方法で影響を与えることが示されています。心臓病や癌などの慢性疾患のリスクを減らす方法を見つけるための競争の中で、繊維と植物化学物質の両方が大きな研究注目を集めています。
果物と病気
このような明らかな健康上の利点を考慮すると、米国農務省が1日に2から4サービングの果物を食べることを推奨するか、または国立癌研究所が1日に最低5サービングの果物と野菜を推奨することに少し驚かれるはずです。果物が何らかの保護を提供する病気のリストは印象的です。
癌
1996年にJournal of the American Dietetic Associationで発表された156件の食事に関する研究の分析では、果物の摂取が多くの癌に対する重要な保護を提供することがわかりました。実際、果物をより多く食べる人は、果物をほとんど食べない人の癌になるリスクの約半分を持っています。果物の摂取量が多いと、肺がんのリスクが低下します。果物を食べる人は、果物を食べない人よりも胃がんからよりよく保護されるかもしれません。9人に1人の女性を襲う乳癌に対して、データは明らかに果物の大量消費が保護的であることを示しています。ギリシャの2,400人の女性を対象にした研究によると、果物の摂取量が多い（1日6サービング）方が、果物の摂取量が少ない（1日2サービング未満）女性よりも、乳がんの発症リスクが35％低いことがわかっています。
特に柑橘系の果物は、一貫して胃、乳房、食道、口、咽頭のがんに対して保護作用があることが示されています。ビタミンCは、アミンと結合して発癌性物質である可能性のあるニトロソアミンを形成する肉の硬化剤として一般的に使用される化学物質である亜硝酸塩を除去する能力により、癌の予防に役立ちます。ビタミンCの確立された機能の1つはコラーゲン合成です。コラーゲンは、結合組織の主成分であり、骨にも含まれる不溶性の繊維状タンパク質です。コラーゲン合成を促進する上で、ビタミンCは腫瘍の形成と成長を妨げる可能性があります。
循環器疾患
血中に高レベルのカロチノイドがある人は、心臓病のリスクが低くなります。ビタミンC、カロテノイド、柑橘類の摂取量が増えると、心臓病のリスクが低下します。ある研究では、ビタミンCとベータカロチンの摂取量が少ない男性は、果物と野菜からの抗酸化物質の摂取が適切であった男性の2〜4倍、心血管疾患と脳卒中を発症する可能性が高いことが示されました。アントシアニン—イチゴ、チェリー、クランベリー、ラズベリー、ブルーベリー、ブドウ、黒スグリなど、多くの果物に含まれる水溶性のオレンジレッド、クリムゾン、ブルーの色素は、コレステロールの合成を阻害し、それによって心血管疾患から保護します。
高血圧
果物に含まれるカリウムとマグネシウムは両方とも、潜在的な血圧低下効果があるとされています。ニューイングランドジャーナルオブメディシンで発表された研究では、適切な食品を食べることで、薬と同じくらい効率的に高血圧が緩和されることが示されています。被験者が1日に少なくとも10サービングの果物と野菜を食べたこの臨床試験では、果物、野菜、低脂肪乳製品を多く含み、飽和脂肪の少ない食事を摂取した人が血圧を大幅に下げることができるという証拠が得られました2週間以内（血圧降下薬を使用しない場合）。
糖尿病
糖尿病の人は自分の血糖値をコントロールするのに苦労しているので、砂糖の源である果物を食べてはいけないと人々はよく思っています。これは完全に間違っています。果物や果汁に含まれる天然の糖分は、多くの精製されたでんぷん質の炭水化物が豊富な食品よりも血糖値を上げません。2型（インスリン非依存性）糖尿病患者による果糖の消費により、血糖の代謝制御が改善または変化しなくなります。ゆっくりと代謝される糖であるフルクトースと、食物の消化と吸収を遅らせるペクチンの組み合わせにより、新鮮な果物全体が糖尿病食の理想的な要素になります。
