調号では、対応する音符がすべてのオクターブで一貫して（鋭い）高くまたは低く（平らな）べきであることを示すために、音楽譜の特定の線と空間にある鋭い記号または平らな記号の配置彼らの自然なピッチ。（シャープとフラットのないCメジャーとAマイナーのキーには、キーの署名はありません。）キーの署名は、譜表の先頭の音部記号の表示（たとえば、高音または低音）の後、または二重棒の後に配置されます。行-署名の変更に必要な分離-スタッフ内。西洋の調性では、特定のグループがメジャーキーとマイナーキーを表します。
1枚のフラットは、11世紀または12世紀のスタッフ表記を使用した最も初期の情報源のいくつかの主要な署名として表示されます。これは、印刷された平書（グレゴリオ聖歌を参照）で存続する慣習です。この概念はスタッフ表記で広く採用されましたが、18世紀後半までは、近代的な鍵システムとそれに関連する固定鍵署名が完全に開発されました。19世紀後半から21世紀にかけて、伝統的な音調に異議を唱えた作曲家は、この表記法を新しい方法で使用することがよくありました。調号を使用している場合でも、全体に臨時記号でノートをマークしているものもあれば、同じ調号にシャープとフラットが混在しているものもあります。
18世紀後半以降のオーケストラの楽譜（Joseph Haydn以降の作曲家の音楽）では、異なる調号が同時に表示される場合があります。運指システムの違い（クラリネットなど）やチューブの長さの変化（ホーンやトランペットなど）により、異なる楽器のいくつかは移調が必要です（例：Cを指で動かしてBフラットを鳴らす）。ただし、1920年代以降に発行された一部のオーケストラの楽譜では、この慣習は守られておらず、すべての楽器は書面どおりに聞こえることが示されています。（インストルメンテーションも参照してください。楽器の移調。）
