光
すべての物理的要因の中で、光は最もよく理解され、最も劇的な役割を果たします。植物の成長に対する光の影響の多くは明白で直接的です。光エネルギーは、二酸化炭素と水が炭水化物を形成し、すべての生命が最終的に依存する緑の植物における一連の化学反応である光合成の原動力です。不十分な光は、緑色植物の死または成長の遅延を引き起こします。しかし、光には間接的にも非常に重要な影響があります。緑の植物はフィトクロームと呼ばれる少量の色素を持っていますが、これは2つの形態で存在できます。1つのフォームは赤色光を吸収します（660ミリミクロン、またはmμ; 1mμ= 3.937×10 -8インチ）。この色素を含む植物が赤色光を吸収すると、色素は遠赤色光（730mμ）を吸収する別の形態に変換されます。後者のフォームは、元の赤い吸収フォームに再び変換できます。これらの変換は劇的な結果をもたらします。たとえば、赤色光は茎の伸長と側根形成を阻害しますが、葉の拡大、葉緑体の発達、赤い花の色、および胞子の発芽を刺激します。赤と遠赤の光のサイクルも花の形成に影響を与える可能性があります。
被子植物：輸送と植物の成長
木部と師部の2つの輸送システムを備えた植物は、あらゆる物質を実質的に移動できることを認識することが重要です。
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動物への光の影響は、それほど明白ではありませんが、たとえば、一部の動物の生殖系の成長に対する光の影響として重要である可能性があります。日の長さの増加、したがって光の量の増加は、春の間、いくつかの鳥の生殖器官（生殖腺）の成長と発達を開始するようです。奇妙なことに、目は内分泌系を活性化して生殖腺の成長を開始させる光信号の受容体ではありません。むしろ、脳の深い細胞は、鳥の薄い頭蓋骨を直接通過する少量の光に敏感です。
ほとんどの動物は、個人に不可欠なさまざまな重要な物理的（運動など）および化学的（呼吸など）のイベントで周期的な活動またはリズムを示します。これらのリズムは、短時間の光への露出によって調整されることがよくあります。
化学的要因
環境で重要な化学的要因には、大気中のガス、水、ミネラル、食品の栄養素などがあります。植物は、光合成のために二酸化炭素、水、日光を必要とします。干ばつは植物の成長を遅くし、植物を殺すことさえあります。大気汚染物質（窒素酸化物、炭化水素、一酸化炭素など）の影響は、植物と動物の両方の成長と繁殖に悪影響を及ぼすことが知られています。
植物や動物には、鉱物や亜鉛、マグネシウム、ホウ素などの少量の元素が必要です。窒素とリンは土壌中の硝酸塩とリン酸塩として植物に供給されます。土壌中の栄養素の量が不十分だと、植物の生育が悪くなり、作物の収量が低下します。動物は酸素、水、そして環境からの要素を必要とします。彼らは二酸化炭素から糖を合成することができないので、動物はこれらの栄養素を、直接、植物の消費によって、または間接的に、植物を食物として利用している他の動物の消費によって、食事を通じて摂取しなければなりません。この食品の質や量が悪い場合、成長が遅れるか、死に至ります（栄養学を参照）。
さまざまな化学構造を持つ化合物のクラスであるビタミンは、動物に少量必要です。動物は必要なすべてのビタミンを合成することはできません。したがって、合成できないものは、植物から、またはビタミンを合成できる他の動物から、食事で取得する必要があります。特定の重要な代謝反応には特定のビタミンが必要であるため、成長中のビタミン欠乏は、気絶、奇形、疾患、または死亡など、さまざまな影響を与える可能性があります。
