自由な詩、詩は、通常のメートル法ではなく、音声と画像のパターンのリズムに合わせて編成されています。相対的な意味でのみ「無料」です。それは伝統的な詩の安定した抽象的なリズムを持っていません。そのリズムは、行ごとのメートル足の従来の韻律単位ではなく、音、単語、句、文、段落などのパターン化された要素に基づいています。したがって、自由な詩は、詩的な表現の人工性と美的距離の一部を排除し、言語の現代的なイディオムとよりカジュアルな調性に適した柔軟な正式な組織を置き換えます。
この用語は、ウォルトホイットマンの詩や以前の不規則なメートルの実験にさえも当てはまりませんが、もともとは1880年代にフランスで始まった運動の名前であるvers libre（qv）の直訳です。20世紀初頭には、自由詩句がイギリスの詩学に取り入れられました。ヴァースリブレ、特にTE Hulme、FS Flint、Richard Aldington、Ezra Pound、TS Eliotの影響を受けた最初の英語の詩人は、フランスの詩の学生でした。1912年にイギリスでアルジントン、パウンド、フリント、およびヒルダドゥーリトル（「HD」）によって開始されたイマジスト運動は、バーサフィケーション以上のものに関心を持っていましたが、その原則の1つは、メトロノームのシーケンス。」ほぼ最初から、自由詩の動きは2つのグループに分かれました。1つはエイミーローウェルが率いるグループで、もう1つはパウンドが率いる正式なグループです。エリオットの初期の自由詩に対する実験は、英語の詩における形式的計量構造の緩みに影響を与えました。カールサンドバーグ、ウィリアムカルロスウィリアムズ、マリアンヌムーア、ウォレススティーブンスは、さまざまな自由詩を書きました。ウィリアムズとムーアの詩は、フランスの詩人の詩と最もよく似ています。
