人類学、社会学、倫理学における文化帝国主義、通常は政治的または経済的に支配的なコミュニティが、独自の文化のさまざまな側面を別の非支配的なコミュニティに課すこと。風習、伝統、宗教、言語、社会的および道徳的規範、および堂々としたコミュニティの他の側面は、他のコミュニティを形成する経済的および政治的システムとは密接に関連していることが多いものの、文化的です。それは帝国主義の一形態であり、堂々としたコミュニティーは、非支配的なコミュニティーの文化の側面を変換または置き換えることによって、他の人々よりもその生き方の権威を力強く拡大します。
文化的帝国主義という用語は、1960年代まで学術的または一般的な言説では登場しませんでしたが、この現象には長い記録があります。歴史的に、文化的帝国主義の実践は、ほとんど常に軍事介入と征服と結びつけられてきました。ローマ帝国の興隆と拡大は、西洋文明の歴史における文化帝国主義の最も初期の例のいくつかを提供し、現象の否定的側面と肯定的側面の両方を強調しています。Pax Romanaとして知られている期間中、ローマ人は、統一された法制度（ローマ法を参照）、技術開発、および十分に確立されたインフラストラクチャを通じて、これまで戦争で破壊された領土間の比較的長い平和と安定の期間を確保しました。しかし、この平和は、ローマが征服した文化的に多様な人々の強制的な文化変容によって、部分的には確保されました。
その後、文化帝国主義は植民地化の主要な手段の1つとなった。植民地化はある種の軍事介入によってほとんど常に開始されましたが、その完全な効果は文化帝国主義の実践を通じて達成されました。植民者たちは、自分たちの生き方が優れているという信念に支えられて、法律、教育、軍事力を利用して、自分たちの文化のさまざまな側面をターゲット人口に押し付けました。一部には、野蛮で文明化されていない慣習などの地元の人々を一掃したいという欲求に動機づけられた植民者たちは、植民者による抵抗を緩和する最善の方法は、以前の生活様式のすべての痕跡をできるだけ根絶することであることも知っていました。
植民地時代の人口の強制的な文化変容の最も明確な例の1つは、ラテンアメリカにおけるスペインの影響で、16世紀初頭のエルナンコルテスによるアステカ帝国の征服から始まりました。地域での彼らの物理的な存在を確保した後、スペイン人はメソアメリカ文化を抑制し、インディアンが彼らの文化を学び、伝達することを禁止し、同時にスペイン人にスペイン語の読み書きとキリスト教への改宗を要求しました。この種の行動は確かにスペイン人に固有のものではありませんでした。他の例には、インドのイギリス人、東インド諸島のオランダ人、アフリカのフランス人の影響が含まれます。
20世紀の間、文化的帝国主義はもはや軍事介入とそれほど密接に関連しておらず、むしろ力の弱い国に対する経済的および政治的影響力の行使と関連していた。多くのオブザーバーは、他国に共産主義を課すためのソビエト連邦の強力な試みを、文化的帝国主義の一形態と見なしました。文化的帝国主義の告発は、積極的なマーケティングを通じて世界の他の地域でアメリカの商品やサービスの需要を生み出すことによって文化的帝国の統制が経済的に求められていたと主張する批評家によって米国を狙っています。この他の文化の「アメリカ化」は、アメリカの映画、音楽、衣服、食べ物を他の国に大量に輸出することで、地元の製品に取って代わり、伝統的な生活様式の特徴を変更または消滅させる恐れがある場合に発生すると言われています。一部の国では、特定の製品の販売を禁止するなど、さまざまな種類の法的措置を通じてこの文化的脅威を阻止しようと試みています。文化的グローバリゼーションも参照してください。
