タラ肝油主に大西洋タラの肝臓、Gadus morhua、およびガディ科のその他の種から得られた淡黄色の油。タラ肝油は、ビタミンAおよびDの供給源です。18世紀、19世紀、20世紀初頭に、くる病（ビタミンDの欠乏によって引き起こされる骨の成長不良を特徴とする疾患）の治療と予防に広く使用されました。 1930年代に始まった米国とヨーロッパでのビタミンDによる牛乳の強化は広まったため、くる病は公衆衛生上の重大な問題でなくなり、医師はタラ肝油の使用を勧めることをやめました。これらの最後の利点は科学的に証明されていませんが、ビタミンサプリメントとして、関節炎によって引き起こされる関節痛の治療薬として、および心血管疾患の予防薬として、まだ健康食品店で販売されています。タラ肝油は、家禽や他の動物の飼料にも使用されています。
化学的には、タラ肝油は典型的な魚油です。それはオメガ-3脂肪酸が豊富で、栄養の貴重な側面ですが、それが空気にさらされたときにビタミンAの酸化、酸敗、および破壊を受けやすくするものです。タラ肝油は、多くの脂肪酸、主にオレイン酸、ガドレイン酸、パルミトレイン酸のグリセリドの混合物です。ビタミンAとビタミンDの両方の毒性は、大量のタラ肝油の消費から生じる可能性があります。
タラ肝油の主な生産国は、ノルウェー、日本、アイスランド、ポーランドです。新鮮なタラの肝臓は、蒸気、水、酸、またはアルカリで消化されて油を生成します。薬用グレードを冷やし、凝固したステアリン酸と他の脂肪酸を濾別します。
