ウォルポールのオトラント城の小説

オレストの城、ホレスウォルポール作の小説で、1764年に偽名で出版されました（初版は翌年の日付です）。これは英語で最初のゴシック小説と見なされ、ホラーストーリーを合法的な文学形式として創設したとしばしば言われています。

あらすじ

ウォルポールは、最近発見された原稿の英語訳としてオトラント城を紹介しています。初版の序文は、この原稿が1095年から1243年の間に（十字軍の間）いつか書かれたか、その後しばらく経ってから1529年にナポリで印刷されたことを示唆しています。この原稿は、オトラントの王子、マンフレッドの物語です。物語の冒頭で、マンフレッドは病弱な息子のコンラッドと王女イザベラの結婚を待ちわびています。マンフレッドの被験者は彼の焦りに注意します。彼らは、マンフレッドが彼の城と彼のオトラントの統治を予測する古代の予言を避けるために結婚を手配したと疑っています。

結婚式の日付はコンラッドの誕生日に設定されています。しかし、結婚生活の日に、マンフレッドの息子はどこにもいません。中庭で、使用人は巨大なヘルメットが空から落ち、コンラッドを押し殺しました。彼の唯一の男性相続人が死んでいて、彼の妻がもはや子供を産むことができないことを理解して、マンフレッドはイザベラ自身と結婚することに決めます。彼はこの命題でイザベラにアプローチします。彼女が彼と結婚することを拒否するとき、マンフレッドは彼女を捕らえます、どうやら彼女をレイプするつもりです。幸いにも、祖父の幽霊の登場を含む一連の超自然的な出来事がマンフレッドの気をそらし、イザベラはなんとか自由に取り組んでいます。彼女が近くの聖ニコラス教会（セオドアという農民の助けを借りて）に逃げるとき、マンフレッドは、ギャラリーで巨大な装甲脚を見たと主張する警備員に直面します。後に彼と彼の警備員は、彼女の父親、ヴィチェンツァ侯爵に代わってイザベラを求める騎士のグループに加わりました。

城の外では、セオドアは勇敢にイザベラを騎士から守っています。彼は騎士を負傷させ、そして彼を失望させるほどに、負傷した騎士は実際にイザベラの父、フレデリックであることを発見しました。セオドア、フレデリック、イザベラは一緒に城に戻ります。フレデリックは回復し、マンフレッドの妻であるヒッポリタに、彼がどのようにしてオトラントに来たのかを説明する。ビジョンは彼が隠者に会った森に彼を導きました。隠者は彼に予言が記された巨大な剣を案内した：

この剣に合うキャスクがどこにあるのか、

危険を伴うのはあなたの娘の羅針盤です。

アルフォンソの血だけでメイドを救い、

長く落ち着かないプリンスの陰を静めることができます。

マンフレッドは、突然セオドアと英雄アルフォンソの類似性を観察し、結婚でイザベラの手を確保しようとします。今回、彼は彼らがお互いの娘と結婚することをフレデリックに提案します。最初はフレデリックは同意しますが、彼は森からの隠者の幽霊に悩まされ、最終的に二重結婚を経験しないことを決定します。

マンフレッドは激怒しています。セオドアがアルフォンソの墓で女性に会っていることを知った後、さらに激怒しました。マンフレッドは、イザベラがセオドアと浮気していると確信し、墓に忍び込み、致命的に女性を刺します。恐怖の中で、マンフレッドはイザベラではなく自分の娘マチルダを殺したことに気づく。マチルダの死後、マンフレッドの背後にある城壁が崩れ、アルフォンソの巨大なビジョンが明らかになります。アルフォンソのイメージは、彼の孫のセオドアがオトラントの真の相続人であることを宣言しています。その時マンフレッドは、彼の祖父がアルフォンソを毒殺し、彼の王座を奪ったことを明らかにします。マンフレッドは自分の不正を贖うために、王位を放棄することに同意します。小説は、フレデリックがセオドアと結婚するイザベラの手を提供することで終わります。彼は最終的にイザベラと結婚することに同意しますが、セオドアは長年、彼の本当の愛であるマチルダの喪失を悼みます。

分析と解釈

オトラント城では、ウォルポールが古代と現代の文学的なモチーフを組み合わせています。ウォルポールは、12世紀と13世紀の中世のロマンスから幻想的で超自然的な要素を引き出し、それらを18世紀の現代の現実主義的なフィクションの要素とブレンドします。彼の小説の第2版（1765）の序文で説明しているように、

[オトラントの城]は、古代と現代の2種類のロマンスを融合させる試みでした。前者の場合、すべては想像力とありそうもないことでした。後者の場合、自然は常に成功することを意図しており、時にはコピーされてきました。

ウォルポールは、オトラント城で現実を装っています。初版の序文で、彼は原稿のもっともらしい歴史を確立し、「物語の土台は真実に基づいている」と示唆している。彼は現実的なキャラクターが住み、現実的な敷地に根ざした現実的な世界を構築しています。しかし、この世界に超自然の要素を導入することにより、ウォルポールは現実を効果的に曲げます。彼は自然界と超自然界を調和させ、本質的に新しいジャンルのファンタジーを生み出します。それは、現実に根ざしたファンタジーです。

多くの点で、オトラント城はシェイクスピアのハムレットに似ています。どちらの作品も、結婚、血統、家族の絆の問題に取り組んでいます。作品の中心的な問題は同じです。それぞれで、王子は彼の血統を確保し、彼の力を維持するために苦労しています。王子も同様の超自然現象を経験します。ハムレットは彼の父の幽霊とマンフレッドは彼の祖父の幽霊に悩まされています。ハムレットと同様に、欺瞞はオトラント城で中心的役割を果たします。ウォルポールは、小説の第2版の序文で、シェイクスピアに対する彼の負債を認めました。彼はシェイクスピアを文学の天才として称賛し、彼の作品と脚本家の作品との間のつながりを描きました。おそらく、彼の作品をシェイクスピアのレベルまで引き上げることを望んでいます。