ベントナイト、火山灰から派生したガラス微粒子の変質によって形成された粘土。近くで発見されたフォートベントンの名前にちなんで名付けられました。
ベントナイトの形成には、火山ガラスの粘土鉱物への変化が含まれます。これには、元の火山ガラスの質感を維持したまま、水和（水を取り込む、または水と組み合わせる）およびアルカリ、塩基、場合によってはシリカの損失が必要です。ベントナイトは、主にスメクタイトグループに属する結晶性粘土鉱物で構成されます。これは、鉄とマグネシウム、およびナトリウムとカルシウムのいずれかを含む含水ケイ酸アルミニウムです。2種類のベントナイトが認められており、それぞれの用途は特定の物性に依存します。
ナトリウムベントナイトは大量の水を吸収し、元の体積の何倍にも膨潤し、ゲル状の塊の永続的な懸濁液を生じます。これらはダムの密閉に使用されています。鋳物砂、アスベスト、ミネラルウールの接着。掘削泥として; ポルトランドセメント、コンクリート、セラミック、乳濁液、殺虫剤、石鹸、医薬品、塗料。紙の製造において; 水、ジュース、お酒を清澄化するため。そして硬水からカルシウムを取り除くための軟水器として。カルシウムベントナイトは非膨潤性であり、フラーアースと呼ばれることもある吸収性粘土として広く使用されている細かい粒状の凝集体に分解されます。
ベントナイトは、オルドビス紀から新第三紀（約488.3から260万年前）に堆積した岩に発生します。米国では、主要な生産者はワイオミング、モンタナ、カリフォルニア、アリゾナ、コロラドです。重要な世界の生産者は、ギリシャ、日本、イタリア、ブラジル、ルーマニア、ドイツ、メキシコ、アルゼンチン、スペイン、インド、ハンガリー、ポーランド、カナダ、トルコ、キプロスです。
