太陽周期。太陽黒点の数とサイズの変動と太陽の卓越性が繰り返される約11年の期間。太陽黒点グループには、北極と南極をもつ磁場があり、11年間の上昇と下降のたびに、同じ極性が特定の半球に進み、反対の極性が他の極に進みます。上昇と下降のそれぞれで、黒点の噴火の緯度は約30°で始まり、赤道に向かってドリフトしますが、フォロアスポット（通常、黒点はリーダーとフォロアと呼ばれるペアで発生します）の磁場は極方向にドリフトし、極フィールドを逆にします。次の11年間で、磁極は逆転しますが、同じパターンに従います。したがって、磁気周期は22年です。
太陽黒点は早くも1600年に知られていましたが、ドイツのアマチュア天文学者サミュエルハインリッヒシュヴァーベが1843年に11年周期を発表するまで、その数が時間とともに変化することに誰も気づきませんでした。22年磁気周期は、1925年にアメリカの天文学者ジョージによって発見されましたエラリー・ヘイル。
1894年、イギリスの天文学者E.ウォルターマウンダーは、1645年から1715年の間に太陽黒点がほとんど観測されなかったことを指摘しました。この時期は、北半球でリトルアイスエイジ（c。1300–1850）の最も寒い時期と一致し、冬にイングランドのテムズ川が凍りついたとき、バイキングの開拓者はグリーンランドを放棄し、ノルウェーの農民はデンマークの王に補償するよう要求しました。氷河の前進によって占領された土地のため。この出来事はアメリカの天文学者JA Eddyによって年輪の炭素同位体比を用いて確認されました。この間、11年サイクルは続きましたが、振幅は大幅に減少しました。データは、他のそのようなイベントが前のミレニアムのさらに早い時期に発生したことを示唆しています。18世紀後半から19世紀初頭には、黒点活動の短期間であるダルトン最小値もありましたが、これも通常よりやや涼しい期間と一致していました。太陽活動の変化が地球の気候にどのように影響するかを説明する物理的メカニズムは不明であり、これらのエピソードは示唆的ですが、太陽黒点の数が少ないと冷却が生じることを証明していません。
2008年に始まった太陽周期は2013年に最大に達しますが、その最大値は、前の周期で見られた黒点の数の半分だけであると予測されています。太陽黒点の数のこの減少により、一部の太陽物理学者はダルトン最小値のような非活動の次の期間を予測するようになりました。
