精液とも呼ばれる精液は、男性の生殖管から排出され、女性の卵子を受精させることができる精子細胞を含む液体です。精液には、精漿と呼ばれる他の液体も含まれており、精液細胞の生存を維持するのに役立ちます。
性的に成熟した人間の男性では、精子細胞は精巣（単数、精巣）によって生成されます。精液量の約2〜5パーセントにすぎません。精子が男性の生殖管を通って移動するとき、それらは、生殖系のさまざまな尿細管および腺によって生成および分泌される体液に浸されます。精巣から出た後、精子は精巣上体に保存され、カリウム、ナトリウム、およびグリセリルホスホリルコリン（精子のエネルギー源）の分泌物が精子細胞に寄与します。精子は精巣上体で成熟します。次に、輸精管または輸精管と呼ばれる長い管を通過して、別の保管場所である膨大部に達します。膨大部は黄色の液体であるエルゴチオネイン、つまり化学物質を減少（酸素を除去）する物質を分泌し、膨大部は精子に栄養を与える糖である果糖も分泌します。射精の過程で、前立腺と精嚢からの液体が追加され、精子の濃度を希釈し、それらに適切な環境を提供します。精嚢によってもたらされる体液は、総精液量の約60％です。これらの液体には、フルクトース、アミノ酸、クエン酸、リン、カリウム、およびプロスタグランジンとして知られているホルモンが含まれています。前立腺は精液の約30％を占めます。その分泌物の成分は、主にクエン酸、酸性ホスファターゼ、カルシウム、ナトリウム、亜鉛、カリウム、タンパク質分解酵素、およびフィブロライシン（血液および組織繊維を減少させる酵素）です。少量の水分が、尿道球尿道および尿道腺から分泌されます。これは粘液として一般に知られている、厚くて透明な潤滑タンパク質です。
精子の運動性（自己運動）に不可欠なのは、少量のカリウムとマグネシウム、血漿中の適切な量の酸素の存在、適切な温度、およびわずかにアルカリ性のpH 7〜7.5です。精液中の硫酸塩化学物質は、精子細胞の腫れを防ぐのに役立ちます。果糖は精子細胞の主な栄養素です。
人間の男性の各射精における精液の総量は、平均2〜5 ml（0.12〜0.31立方インチ）です。種牡馬では平均射精量は約125 ml（7.63立方インチ）です。人間の場合、各射精には通常2億から3億の精子が含まれます。精液には、精液が通過した細管や管のネットワークから脱落した変性細胞が含まれていることがよくあります。
