倫理における道徳的想像力、道徳的原則または即時観察から派生したものではないアイデア、イメージ、および比喩を作成または使用して道徳的真実を識別したり、道徳的反応を発達させたりするための推定精神能力。アイデアの擁護者の中には、倫理的概念は歴史、物語、および状況に組み込まれているため、比喩的または文学的な枠組みを通じて理解するのが最もよいとも主張しています。
スコットランドの経済学者で哲学者であるアダムスミスは、彼の道徳感情理論（1759）で、他者の感情を理解するだけでなく、道徳的判断にも不可欠な想像上のプロセスについて説明しました。想像力に富んだ行為を通じて、他の人の状況、興味、価値観を自分に表し、それによって感情や情熱を生み出します。その情熱が他の人の情熱と同じである場合（スミスが「同情」と呼ぶ現象）、喜ばしい感情が生じ、道徳的な承認につながります。社会全体の個人が想像力を働かせると、統一的で一般的で規範的な想像上の視点が生まれます。これは、道徳的な判断を下すための標準的な見方である公平な見物人の見方です。
アイルランド系の政治家で作家のエドマンドバークは、おそらく「道徳的な想像力」という言葉を最初に使用したでしょう。バークにとって、道徳的概念は、歴史、伝統、および状況に特定の現れがあります。フランス革命についての考察（1790）で、彼は道徳的想像力が、習慣と伝統に結晶化したときに人間の本性を完成させ、愛情をかき立て、感情を結びつける社会的および道徳的な考えを生み出し、思い出す上で中心的な役割を果たすと示唆しました。理解して。20世紀初頭、バークにうなずいて、アメリカの文学評論家アーヴィングバビットは、瞬間の知覚を超えて、普遍的で永続的な道徳法を知る手段として道徳的な想像力を提案しました。1つと多くの違いを想定して、バビットは絶対に現実的で普遍的な統一は理解できないと主張した。むしろ、常に変化を続けるためのガイドとして、安定した永続的な基準への洞察を発展させるために、想像力に訴える必要があります。想像力は、詩、神話、またはフィクションを通じて培われたかもしれないということは、後にアメリカの社会評論家ラッセル・カークによって取り上げられたバビットのアイデアでした。
20世紀後半以来、ビジネス倫理学者を含む哲学者も道徳的な想像力に関心を示してきました。たとえばマーク・ジョンソンは、道徳的理解はより大きな物語に埋め込まれた比喩的な概念に依存していると主張しました。さらに、倫理的な審議は特定のケースに原則を適用することではなく、適応可能な構造が状況のタイプと感情的反応のモードを表す概念を含みます。さらに、道徳的行為は、個人の特殊性や状況に対する認識を深め、共感力を養うことを要求します。そのためには、文学の鑑賞が重要な役割を果たします。
ビジネス倫理学において、パトリシア・ウェルハネは道徳的な想像力が倫理的管理に必要であると提案しました。個人と状況の両方の特殊性の認識から始まり、道徳的想像力により、特定の状況、受け入れられた道徳的原則、およびありふれた仮定を超えて広がる可能性を検討することができます。
